星期二，加拿大能源部宣布批准北方门户输油管建设项目。这消息如同一枚小型的炸弹，立即引发反对党、环境保护机构、甚至遥远 的亚洲国家的不同反应。
哈珀的政治冒险
时事评论员坎贝尔.克拉克在《环球邮报》撰文称，总理哈珀不是一个喜欢用自己的政治生涯做赌注的人，但这次的决定是一次政治冒险。
批准北方门户输油管项目，无论如何会给下一届大选带来影响。反对党自由党和新民主党已经明确表示，如果他们在明年的联邦大选中获胜，将会停止这个项目建设 – 这将输油管项目变成了一个政治议题。
克拉克还分析说，哈珀的策略是，他宣布通过了这个项目，但是没有保证这个项目会开始动工建设，因为在这个决定中附带了209项条件。目前来看，光是应对这些附加条款以及可能面对的来自原住民与环保组织控告等法律程序，就需要至少十年 – 也就是说在明年大选的时候，项目还远没有到动工的时候。
哈珀对于批准北方门户输油管项目一向态度坚定。2011年，当美国总统奥巴马延迟批准奇斯通输油管道建设项目之后，哈珀就决心将能源输出的重点从美国转向亚洲。
从某种程度上说，支持输油管道建设成为了哈珀政治形象的一部分，传递的信息就是：在经济与环境两者之间，他把经济放在首位。
这个项目的支持者称，加拿大的原油需要出口多元化。不过，这一项目对环境的潜在威胁却使得它在不列颠哥伦比亚省极不受欢迎，数次的民调都显示，民众一边倒地反对这个项目。
联邦保守党在不列颠哥伦比亚省有21个议席，而包括了工业部部长摩尔在内的保守党议员，都对这一决定三缄其口。新民主党领袖穆凯尔嘲笑说，摩尔现在安静得像只“教堂里的老鼠”。
不过，从另一个角度看，所有人都反对你，在政治上并非一件坏事，输油管项目将会成为保守党的一个砝码，获得不列颠哥伦比亚省支持这一项目的选民的选票。
反输油管项目组织：法庭见
除了要考虑到政治因素，北方门户输油管道项目要想开始建设还要经过一系列的法庭较量。目前，已经有5项诉讼等待着加拿大国家能源委员会以及加拿大环境评估局。难怪有人称，有关这个项目的下一个战场在法庭。
环境组织宣称，加拿大国家能源委员会以及环境评估局在科学以及法律方面都出现了错误。而如果环境组织成功赢得诉讼的胜利，那么整个儿项目就会被推翻重新进行评估。
这项计划耗资79亿美元的项目，最为人诟病的是输油管道要穿过风景如画而地形危险的洛矶山脉，以及不列颠哥伦比亚省的雨林地区。同时，它还要经过原住民保留地 – 而原住民社区一直以来都坚决反对这个项目。
此外，输油管将把阿尔伯达油砂矿提炼出来的沥青运送到不列颠哥伦比亚省的码头，然后装入油船，运送至亚洲提炼。民众担心的是在这个过程中会出现原油泄漏事故。
亚洲反应平静
2005年4月，提出北方门户输油管项目的新桥能源公司（Enbridge）总裁飞往北京，与能源巨头、中国石油天然气股份有限公司签订了一项总值达20亿美元的合同，新桥能源公司将建设输油管道，把阿尔伯达的石油运送到亚洲。可以说，这条输油管从一开始就是关于中国的。
《环球邮报》驻北京记者文德利普撰文称，经过了折磨人的漫长的9年之后，这一项目终于通过了。不过，亚洲，尤其是中国对此的反应却是平静的。
文德利普的文章称，一名接近中国政府的能源研究专家丁一凡（Ding Yifan，音译）表示，中国对于能源需求的增长在未来10年到15年之后可能会出现停滞。国际能源市场的新增竞争者将会面临困境。他认为，加拿大不会成为中国石油的主要提供者。
不过，也有些对这个项目利好的消息。中国的炼油厂技术可以对更加浓稠的原油进行提炼，如来自油砂矿的沥青。
新加坡学者斯万纳达姆分析说，2013年，中国炼油厂提炼的原油中有五分之一属于重油，但因为中国自身原油生产量不足，所以需要从其他地方进口原油。
他还预测，在2019年至2020年间，中国将每天进口40万桶来自北美的原油，其中主要是来自加拿大。
当然，这一切都要取决于北方门户输油管道究竟何时才能建成。
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