乌克兰局势使加俄联合发射卫星蒙上阴影

星期四下午，两颗加拿大卫星将搭乘俄罗斯火箭飞往太空。这两颗和烤面包机差不多大小的卫星将在太空探索一些最明亮星球的内部机理。但因为乌克兰局势，加拿大和俄罗斯的外交关系紧张，加拿大没有公开宣布这次卫星发射的地点——俄罗斯亚斯尼的一个军事基地。

这次不事声张的卫星发射使加拿大失去了一次表现其科技创新的机会，但却强调了联邦政府在寻求对俄罗斯进行制裁时所面临的挑战。四月份，加拿大联邦政府取消了一颗名为“M3MSat”的军事卫星的发射计划。按原计划，这颗军事卫星将与星期四发射的科技卫星一起升天。

这两颗卫星是多伦多大学的航空航天研究所制造的。一旦发射成功，这两颗卫星和其他三颗卫星已经在轨道运行的卫星，以及即将于八月份发射的另一颗卫星，将共同构成一个环绕地球的卫星群。这些卫星都是加拿大设计的，但却由奥地利和波兰付费。这个卫星群称为BRITE，它们将共同观察一些最明亮的星球，并记录瞬间发生的，细微的亮度变化，从而了解这些星球的内部机理。这六颗卫星每颗造价大约为一百万加元。