在去年五月份的以色列国庆典礼上，22岁的女兵吕贝卡. 加纳从以色列前总统佩雷斯手中获得一枚军功章。和其他同时获奖的以色列军人不同的是，吕贝卡是一个来自加拿大的犹太姑娘。在魁北克省的Dollard-des -Ormeaux长大。参军没几天，教官就发现这个新兵在射击上很有天赋。她很快成为一名女兵中少见的特等射手。
根据法语《新闻报》记者路易-菲利普.布尔多的报道，每年都有大约30个出身犹太家庭的加拿大年轻人志愿加入以色列军队。由于在以色列没有家，他们被称作“游子兵”。去年在以色列军队中有4000多名来自国外的军人，其中有139名加拿大人。今年的人数还没有正式统计，但据以色列军方发言人说，应该与去年大致相同。
不顾父母的反对参军
20岁的蒙特利尔年轻人加布里耶是“游子兵“之一，他说，他在以色列找到了归属感。一年多前，他去以色列度假。父母怎么也没想到，这次旅行改变了他后来的生活道路。母亲米凯拉回忆说，一天晚上，加布里耶打电话回家，说他不回蒙特利尔了，要留在以色列参军。米凯拉要他回来和父母慢慢商量。她相信儿子只是一时冲动，只要回到家，几天就会把参军的事忘了。
加布里耶回到了加拿大，但是并没有让母亲如愿。回来几个星期后，他就开始为申请加入以色列军队做准备。两个月前，正是以巴大战在即的时候，他远赴以色列，成为一名陆战兵团的新兵。米凯拉说，她一直到最后还在试图说服儿子留下。
加布里耶说，新兵训练很艰苦，而且他还必须同时学习希伯来语。但是他会习惯的。“我觉得自己比过去成熟了。军队生活会让我变得更勇敢，更独立，不再依靠我的父母。”
17岁的多伦多少女艾莲娜.斯莫尔本星期一登上了一架飞往以色列的飞机，即将开始她的新生活。她表示早就想参加以色列军队。“如果以后我想在那里生活的话，没服过兵役会觉得很尴尬。因为在以色列人人都要服兵役。”几个星期来的以巴冲突没有让她改变心意。她认为，发生战争意味着以色列更需要她。
她的父亲米切尔说，女儿的决定让他很难接受。“在以色列什么事都可能发生。我担心她的安全，她的健康和精神状态。一个父亲会担心的事我全都想到了。”
几个星期来阵亡的以色列士兵中有3 名“游子兵”，2人来自美国，1人来自法国。其中年龄最大的马克斯.斯坦伯格今年24岁，和加布里耶同属一个旅，和吕贝卡.加纳一样，也是特等射手。他在阵亡的前一天刚刚给住在洛杉矶的父母打电话报了平安。
帮助他们的项目
“以色列童子军之友协会”在纽约开办一个专门帮助这些年轻人的项目。该项目的负责人雅伊尔.拉恩说，每当以巴开战的时期，办公室的电话会响得格外勤。但他们并不是来者不拒，因为有些人确实是一时冲动，或者幻想自己在以色列变身“兰博”。
拉恩说，他和手下的工作人员总是不厌其烦地告诉找上门来的年轻人：这不是儿戏，不是去以色列旅游，等待他们的是真刀真枪的战斗。据他介绍，最后留下的年轻人当中，绝大部分会被选入以色列战斗部队。
“游子兵”受以色列人爱戴
在以色列，这些年轻的外国志愿军被当地民众视为英雄。曾经在以色列陆军中服役的魁北克人梅纳奇姆.弗里德曼回忆说：“如果走在街上被人发现你是个外国人，他们会把你拦住向你道谢。”上个月马克斯.斯坦伯格的葬礼在耶路撒冷举行时，参加者有三万人之众。
弗里德曼说，他十九岁参军，第一次巡逻的时候吓得魂不守舍。但是他对当年的决定没有一点遗憾。正是那时在埃及边境上处理难民的经历，促使他现在攻读法律，并从事与民权有关的工作。
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