在一些国家，象牙制品已经不再受欢迎，因为人们意识到要得到象牙工艺品先要获得象牙；而要得到象牙在绝大部分情况下是通过残忍的杀死大象的办法获得的。
亚洲消费者对象牙的需求导致非洲大象被屠杀
但是在许多亚洲国家，比如说中国，象牙艺术品仍然是身份的象征，就连新兴的中产阶层也对之钟情。
专家们说，虽然国际社会在禁止猎杀大象方面已经做了许多工作，但最新公布的调查报告显示，非洲大象正被越来越多的屠杀，而屠杀的目的就是为了获得象牙。该报告说，在2010年到2012年的三年中，被屠杀的非洲大象的数量增加到10万头。
10年前被非法猎杀的大象数量占所有死亡大象总数的25%，现在这个比例变成了65%。 专家们担心，按照这个速度发展下去，离大象这个地球上形体最大的动物灭绝的日子就为期不远了。
专家们指出，现在有清楚的证据显示，大象被屠杀与中国等亚洲国家市场对象牙需求的猛增有直接的关系。以中国为例，在过去四年中，中国市场的象牙价格增加了三倍。
加拿大不列颠哥伦比亚大学博士生和肯尼亚拯救大象组织的研究员杰克.瓦尔说，亚洲国家的新兴中产阶级有许多钱可以花在较贵的装饰品上，他们愿意购买象牙这样的奢饰品；再加上许多中国消费者可能不知道要获得象牙先要杀死大象，他们似乎觉得象牙是从大象身上自然脱落的，人们发现了在地上的象牙之后把他们捡起来清理干净，然后做成象牙艺术品和象牙装饰品。
杰克.瓦尔认为，在亚洲国家开展保护大象的宣传教育活动是迫切需要的。
不采取措施则大象面临灭绝
专家们强调，要让人们知道，目前这种对象牙的需求是不可持续的；如果一定要继续下去，其结果就是大象这种动物快速走向灭绝。
在非洲国家中，在不同的国家大象面临的风险也不一样。大象被屠杀的机率最高的是中部非洲国家，其次是东部非洲的坦桑尼亚和肯尼亚。而博茨瓦纳是个例外，那里的大象群体数量不但没有减少，反而是有所增加。
有的非洲国家局部地区的大象被屠杀的比率和速度高的惊人。比如坦桑尼亚的赛鲁斯狩猎公园中大象的数量在过去三年中从4万头减少到1万3千头。
不过，专家们认为扭转大象被大量屠杀的局面不但是可能的、而且是有先例可循的。在上世纪70年代和80年代，短期内变得非常富有的日本人大量购买象牙制品，导致非洲大象被大量屠杀以获取象牙满足日本市场的需要；但经过宣传教育日本的消费者和在非洲国家采取限制猎杀大象的措施，非洲大象的数量开始明显回升，直到中国等亚洲新兴工业化国家的消费者把眼睛瞄向象牙为止。
中国的情况可能比日本要复杂，因为象牙雕刻是中国的传统艺术，是中国人引以为傲的文化遗产；虽然中国政府知道中国背负了导致大量大象被屠杀的恶名，但仍然愿意保护自己的象牙雕刻行业。
不过专家们指出，其实真正的问题不在中国的象牙雕刻行业，而在那些制作象牙手镯、耳环和象牙筷子的小作坊，那里不但需求大，而且对象牙的浪费惊人。
保护大象要多管齐下
专家们指出，制止非法猎杀大象需要多管齐下，既要加强对非洲自然公园的监管，严惩偷猎者；又要加强在海关港口的侦缉工作，严惩那些象牙偷渡贩运集团；还要教育中国等亚洲国家的消费者关注保护大象。
大象被屠杀报告作者之一的美国科罗拉多大学教授乔治.韦特迈尔认为，最关键也是最有效的措施是减少对象牙的需求；换句话说是教育象牙的潜在消费者，要他们放弃购买象牙制品，这才是釜底抽薪的根本性措施。
加拿大保护大象专家杰克.瓦尔指出，现在中国一些知名人士已经加入到保护非洲大象的队伍中来；比如篮球明星姚明就通过电视和广告努力呼吁中国民众对象牙和犀牛角制品说“NO”。
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