在十九世纪的淘金热中，美国大选共和党参选人特朗普（Donald Trump）的祖父曾经北上加拿大，在育空地区经营餐馆、旅馆和卖淫业。加通社记者 Alexander Panetta 报道说，淘金致富的人是少数幸运儿，但是老特朗普很有生意头脑。三年后离开加拿大时，他已经挣下了一笔不小的财产，相当于今天的58万2千美元。这可算是特朗普家族企业的第一桶金。
这位祖父名叫弗雷德里克.特朗普，16岁时离开德国家乡到美国闯天下。美国哥伦比亚大学新闻学教授格温达. 布莱尔（Gwenda Blair）在她的《特朗普家族》一书中描写了老特朗普的加拿大经历。她在接受加拿大通讯社采访时说，一个像他这样起初连英语都不会、一个人也不认识的年轻人，如果去了别的地方，是不太可能在短短三年中挣那么多钱的。
老特朗普在1885年离开德国，投奔已在纽约定居的姐姐。几年后，他搬到西雅图，打算在那里开一家餐馆。但是1897年7月17日的《西雅图邮报》改变了他的计划。该报那天的头版有一个醒目的大字标题：“金子！金子！金子！”
Royal BC Museum
千里跋涉
他变卖了所有东西，在1898年初动身前往加拿大。和他同行的是大批和他一样梦想发财的淘金者。
旅途极为艰苦。他们先是坐船到阿拉斯加，然后开始翻山越岭。最险峻的地段是著名的白山口。据估计有三千多牲畜死在这里，累累白骨至今可见，因此当地也被称作“死马谷”。布莱尔在书中写道，人们用鞭子驱赶着马、驴、骡子、牛和狗往前走，直到它们倒下。没有人掩埋或挪走它们的尸体。人们别无选择，只能继续往前走。时间长了，峭壁上有些地方被血染成深红色。
老特朗普闻到了商机。他在路边开了个小吃店，就用沿途的死牛死马做食材。布莱尔说，他很快意识到，最有效的致富之道是放下铁锹，拿起账本，“在淘金者身上淘金。”
在山路上艰难跋涉的大队淘金者/Hulton Archive/Getty Images
酒色生财
在加拿大的三年中，老特朗普与人合伙。先后在BC省北边的贝奈特湖和育空地区的怀特霍斯开餐馆和旅馆。他们的餐馆在育空很有名，号称是当地最好的一家。不过最赚钱的还是酒和性。《育空太阳报》的一个记者曾经在报道中写道，对于单身汉来说，这里是最好的餐馆。“不过我不建议体面的女士们去那里的旅馆过夜。”
老特朗普很忙。他又是厨师，又是保镖，又是服务生。布莱尔认为，说他是妓院老板并不合适，他只是用酒和女人招徕生意而已。当时在那些淘金者聚集的城镇，前厅招待食客后屋招待嫖客的餐馆经营方式并不罕见。
本想归根却遭遣返
到了1901年，老特朗普的财运开始不太顺。加拿大警察宣布要“扫黄”，他又跟合伙人发生了矛盾，而且淘金热也在消退。这时他已经发了财。这在育空的千万淘金者当中已经是少数。但是布莱尔说，更少见的是，他没有把钱挥霍一空，而是攒下了一份丰厚的身家。
他回到德国老家，结了婚。他或许本想就此落叶归根，但是由于他在该服兵役的时候却去了美国，因此背上了逃兵的罪名。既然他现在是美国公民了，有关部门认为他应该被遣返回美国。不久后，他和已经怀孕的妻子登上了前往纽约的客轮。
颇为讽刺的是，他的孙子多年后参选，提出的主张之一就是大规模遣返移民。小特朗普的第一任妻子伊万娜是一个曾移民加拿大的捷克模特。
老特朗普在1918年的大流感中去世，终年49岁。
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