被印在一加元硬币上的潜鸟全名为北方大潜鸟(Gavia immer)。这种鸟羽毛黑白相间,非常雅致美丽。尽管它们的栖息地遍布加拿大,城里人却难得看见它们。这是因为它们必须生活在比较广阔的湖面上,湖里需要有足够的小鱼充当食物,湖水要足够清澈,湖心最好有小岛或礁石,以便隐蔽。

但是夏天去野外划船或远足的人可能会在湖面上远远看到它们,如果在湖边露营,夜里会听到它们奇特而富于变化的叫声。
五、六月是它们最爱发声的季节。Radio-Canada记者Pierre Gingras介绍了鸟类专家对潜鸟叫声的解读。
第一种:颤音:
这种叫声像是用颤音发出的笑声,但实际上是为了发出警报,宣示“领土主权”。夜里有时十几只潜鸟会用这种叫声彼此呼应,如同一个“合唱队”。
第二种:雄潜鸟的真假音啼鸣:
雄潜鸟只在夜里发出这种悠长嘹亮的叫声。这是它在看不到雌鸟时发出的“你在哪儿”的呼唤。不过它在发现有另一只雄潜鸟接近时也会发出这种叫声,意思是告诉对方止步。
这种叫声让人恍若身处星空下的旷野,但也不是所有人都能欣赏。加广记者佩兰说,曾有一对在她的湖边别墅做客的法国夫妇,早上起来惊恐地告诉她“房子周围有狼”。

潜鸟的仪态让人想起天鹅,但它的凶猛也不亚于天鹅。雄潜鸟之间打斗致死的比例相当高。潜鸟顾名思义,是潜水好手,但是落败的潜鸟有时竟是被对手淹死的。它们也会用狭长坚硬的喙刺穿对方的身体。
潜鸟是鸟类中的巨无霸,体重可达6-8公斤。因此它们需要有200米长的“跑道”才能飞起来(这是它们必须住在大湖里的原因),但是迁徙时的飞行速度可以达到每小时120公里。
第三种叫声:“鬼子进村了!”
如果游人过于靠近,或者其他潜鸟侵入它的地盘,它就会发出这种焦躁的叫声。因其尖利,这种叫声传得最远,而且每只潜鸟叫的都不一样。入侵潜鸟可以从叫声判断对方的大小,如果是个大块头,趁早遁走。
幼鸟很容易受到伤害,它们最大的天敌是乌龟。如果你运气好,可能会看到它们被鸟妈妈驮在背上兜风。但是鸟类学家提醒说,不要靠近。因为人类的打扰会影响幼鸟的成长。

(RCI avec Radio-Canada)
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