天文学家汇出的中子星碰撞一瞬间。
Photo Credit: Robin Dienel; Carnegie Institution for Science

天文学家首次目睹引力波来源:距地球1亿3千万光年的两颗中子星碰撞合并

天文学家们周一宣布,首次观测到了两颗中子星相互围绕旋转,最终发生巨大碰撞合并,成为黑洞的情形。

多伦多大学的Pfeiffer教授:这一发现打开了观测宇宙的新方式。

美国国家科学基金会今天早上宣布了这一消息,并表示“难以置信”。

就在本月,三名物理学家因探测到引力波而获得了今年的诺贝尔物理学奖。

最早观测到这一奇景的是位于智利南部的卡内基Las Campanas观测台。

今年817号,他们首次观测到了引力波的发生源。之后,全球70多个天文观测台都观测到了。

这次碰撞来自距地球1亿3千万光年的地方。

而当这两颗密度很大的中子星撞击时,发生了“灾难性的爆炸”。

艺术家根据观测绘制的两个中子星相撞引发大爆炸,以及引力波的情景。

由于太空中高能量的转化过程,引力波会产生涟漪。

一百年前,爱因斯坦在相对论中,首次预测引力波的存在;而直到20159月,科学家才首次真正探测到因两个黑洞合并而产生的引力波。此后,又三次探测到了引力波。

美国的激光干涉引力波天文台(LIGO)也观测到了这两颗中子星的碰撞合并。

科学家们表示,这次的发现或许可以解开一个40年的谜团,也就是:为什么会出现伽玛射线大爆发?伽马射线爆发是宇宙空间能量最大的爆发。

此外,还可能解释一些重金属如铂金和黄金的产生过程。

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(下面视频:一对中子星的最后舞蹈。 via YouTube: caltech

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