(OLI SCARFF/AFP via Getty Images)

托幼服务跟不上将会影响疫情后经济恢复:专家警告

在家务和孩子上女性一向充当主力,中外皆然。过去两个月来加拿大各地的大部分工作场所因疫情关闭,同时关闭的还有学校和幼儿园。因此家有未成年孩子的职场女性这段时间生活非常紧张。现在各省逐渐解封,但是暑假的夏令营几乎都取消了。许多当妈妈的可能不得不放弃工作。一些专家警告说,如果女性就业受阻,受影响的将是整个经济和社会购买力。

道明银行的投资经理戴-艾莫阿(Rachel Dei-Amoah)的两个孩子一个6岁一个10岁。她在接受CBC采访时说,白天她一面工作一面照看孩子,作业有问题了,兄妹俩打架了,都来找她。而爸爸在他们眼里是只有在玩的时候才用得上的。此外她还要负责一日三餐。过去她总是在10点以前睡觉,现在经常是过了午夜还在看文件或是网购。

虽然觉得辛苦,但是她更发愁的是解封后她怎么回办公室工作。没有夏令营,孩子们只能呆在家里。而这个年龄段孩子在家必须有人照看。

加拿大经济学家雅尔尼兹安(Armine Yalnizyan)说,如果政府和社会不在托幼服务上提供更多支持,疫情后的经济恢复可能会把女性甩在后面。但是没有女性这个庞大的劳动力群体的参与,经济会恢复得更慢。因为女性就业受影响直接导致家庭购买力的下降。

恢复女性就业对恢复经济至关重要

新冠疫情发生后,最早受到打击的恰好是女性员工比较集中的服务、教育、零售和旅游等行业,因此失业率也比男性高。加拿大统计局的数据显示,今年2月到4月,全国女性就业率下降了将近17%。男性就业率下降了14.6%。

因此有经济学家创造了“she-covery”这个新词,意指女性就业率的恢复。雅尔尼兹安等人认为,没有“she-covery”就没有“recovery”(经济复苏),而女性就业率的恢复离不开优质的、价格合理的托幼服务,以及课外活动和照顾老人的服务。

夏令营不会永远关闭。但是雅尔尼兹安说,离开职场越久,返回就越难。现在已经有女性员工在回家照顾孩子一个多月后被公司解雇。实际上,托幼服务对女性就业的重要性已经讲了几十年,但是政府好像刚刚才听进去,目前还没有具体措施出台。

(RCI with CBC News, Cross Country Checkup,Duncan McCue, Kirthana Sasitharan, The Current)

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