战争岁月

加拿大没有建军节，唯一和军队有关的节日是11月11日的怀念节。一进入十一月，政府官员、电视主持人等公众人物就开始在西装上别一朵红罂粟。这个传统来自加拿大军医麦克瑞写于1915年第一次世界大战期间的一首诗，《弗兰德斯原野上》。麦克瑞的好友，炮兵中尉赫尔墨牺牲后，麦克瑞代替军中牧师主持了葬礼，并写下了这首诗。当时正是五月：“弗兰德斯原野上，罂粟花盛开… …”。这位加拿大诗人医生的悼亡之作，成为最有名的战争诗歌之一，使很多国家把红罂粟作为纪念阵亡将士的象征，也使英国首相卡梅伦率“史上最强阵容”访华时，差点引起外交纠纷。东道主认为英国代表团全体佩戴的红罂粟令人想起鸦片战争，有伤害中国人民感情之嫌，要求他们摘下。卡梅伦虽然很希望多跟中国签几个进出口合同，但是可能想到回国后没法对英国人民交代，还是没有答应。

这朵年年戴的红罂粟在加拿大也引起过争议。一个名叫“渥太华白罂粟联盟”的团体呼吁大家戴白罂粟，以强调和平并纪念在战争中丧生的平民。老兵团体强烈反对。即使白罂粟联盟提出白的红的都戴，那也不成。两次世界大战加起来，加拿大阵亡官兵超过十万。再加上后来的朝鲜战争和历次维和，加拿大军人付出这么多，每年戴两个星期的红罂粟还要争吗？

怀念日前后也是加拿大人谈论战争最多的时候。幸运的加拿大，立国以来本土总是远离战火。但是细说起来，威胁还是有过的。二战期间，德国潜艇经常在东岸的圣劳伦斯河入海口游弋，最远曾经沿河深入到魁北克城。一个未经证实、但很能体现加拿大人的和平乐天的民间传说是，一艘德国潜艇曾经在蒙特利尔冒出水面，水兵上岸去看了一场电影。 另一个已被证实，但没有多少人知道的事件是，日本曾经进攻过加拿大 — 但也许是进攻美国时打偏了。1944到1945年间，日本向北美大陆发送了六千多个（一说九千）“气球燃烧弹”，最后落在加拿大境内的共计73个，最远的到达内陆萨斯喀彻温省。但是这些远道而来的气球一个也没有爆炸，原因是日本设计师没有把加拿大的天气估计在内。它们在1945年1月到达目的地时正值隆冬，都掉进了深深的积雪里。

加拿大在二战期间也曾受英国委托关押过德国战俘。在安大略省、魁北克省和阿尔伯塔省总共设过八个战俘营。一个当年的德国战俘门盖尔伯格回忆说，加拿大的日子比被关在英国的时候好过多了。因为知道他们逃不走，所以管理很松懈。他们跟看守学会了打冰球，周末还开舞会。门盖尔伯格甚至和同伴们造了一条简陋的帆船，夏天到湖上去兜风。缺点是冬天实在太冷了。

门盖尔伯格战后居然又设法回到加拿大来定居，住在安大略省北部的一个偏僻小镇上，离当年的战俘营不远。他家门口插着加拿大和德国的国旗，平常最喜欢摆弄无线电，用这种方式跟大洋彼岸的故乡保持一线若有若无的联系。加拿大政府怎么没想起来请他给移民部做个广告呢？他现在如果还健在的话，已经98岁了。