Con esta versión revisada de la famosa canción Space Oddity de David Bowie, y grabada en la Estación Espacial Internacional, el comandante Chris Hadfield se despidió de la Estación, después de haber pasado allí 5 meses y aterrizó a las 22:31 del lunes 13 de mayo, sano y salvo a bordo de la cápsula espacial rusa Soyuz en las estepas de Kazakstán.
Chris Hadfield, el primer canadiense comandante de la Estación Espacial Internacional, estaba acompañado por los ingenieros de vuelo estadounidense Tom Mashburn y del ruso Roman Romanenko.
Hadfield, de 53 años de edad, fue el tercero en salir de la cápsula Soyuz ayudado por el equipo en tierra. Una vez sentado en una silla reclinable, Hadfield saludó con los pulgares hacia arriba y minutos después se le vio con un teléfono satelital
Este fue el primer regreso a tierra a bordo de una cápsula Soyuz par Hadfield, puesto que en sus dos misiones previas en 1995 y 2001, viajó a bordo de los transbordadores espaciales, ahora fuera de servicio y piezas de museo.
Con respecto a la Estación Espacial Internacional y al video de Space Oddity de David Bowie, Mario Roy, editorialista del diario La Presse de Montreal, dice que “el vídeo creado por Hadfield, magníficamente filmado, montado y cantado, le dio un alma a ese gran tubo de metal que flota sobre nosotros, casi bonito en las imágenes”.
Durante todo el tiempo que estuvo en la Estación Espacial Internacional, Chris Hadfield mantuvo informada a la población canadiense y a sus seguidores en el mundo entero a través de su cuenta Twitter, enviando regularmente comentarios e imágenes. Mantuvo también un estrecho contacto con los niños de todo Canadá y en particular con alumnos de la escuela primaria de Columbia Británica, con los que cantaba todos los lunes por la mañana y respondía a sus preguntas.
Entre los numerosos gestos notorios de Chris Hadfield, podemos mencionar la puesta en juego desde el espacio durante el primer partido en casa del equipo de hockey los Maple Leafs de Toronto, su equipo preferido. Y la presentación del nuevo billete de 5 dólares, concebido según una tecnología avanzada, una tecnología de la cual el Canadarm o brazo canadiense, es una prueba.
Marca Garneau, otro astronauta canadiense, dice que para que la gente apoye el programa espacial, se tiene que hablar de ese programa y ese fue uno de los grandes logros de Chris Hadfield.
El diario The Globe and Mail de Toronto dice en su editorial de hoy: ”Chris Hadfield es una de las personas en escafandra espacial que más inspira en este planeta. Desde sus tuits y sus canciones con los niños, hasta su emotiva y perfecta presentación de Space Oddity de David Bowie, el comandante canadiense ha hecho de las estación espacial algo más relevante y accesible para la gente que todo lo que se haya hecho anteriormente”.
Antes de regresar a la Tierra, el comandante Hadfield entregó las riendas de la Estación Espacial Internacional al nuevo comandante Pavel Vinogradov a las 15:40 del día de ayer.
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