El último contingente canadiense en Afganistán regresó al país a principios de marzo.
Photo Credit: Radio Canada

El ejército canadiense no tenía ningún psicólogo en Afganistán

Exclusivo – La asistencia psicológica en zona de combate para el ejército canadiense comporta grandes lagunas, según nuevos documentos obtenidos por Radio Canadá.

Estas deficiencias afectan especialmente a los soldados francófonos.

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Soldados quebequenses al regresar de Afganistán © Radio Canada

En Afganistán, por ejemplo, el ejército canadiense no tenía ningún psicólogo en el terreno. Los soldados víctimas de un evento traumático eran referidos a psicólogos del ejército estadounidense, y la consulta casi siempre era en inglés.

Una docena de soldados canadienses se quitaron la vida en los últimos cuatro meses, incluyendo el cabo Alain Lacasse , del Royal 22e Régiment , con sede en Valcartier , hace una semana .

«Es importante hablar hablar con un psicólogo en nuestro idioma «, según el cabo retirado Sylvain Chartrand , que sufre de estrés postraumático después de una misión en Bosnia.

«Estoy convencido de que si yo hubiera tenido una reunión de información de incidente crítico con personas competentes , eso habría mitigado el estrés traumático que tengo ahora. » – Sylvain Chartrand , cabo retirado.

Trabajadores sociales, psiquiatras y capellanes estaban disponibles a veces en Kandahar, Afganistán. Pero incluso las fuerzas armadas reconocen que los psicólogos tienen competencias esenciales y diferentes.

Estas responsabilidades incluyen la realización de reuniones de información de incidente crítico, un paso crucial en el tratamiento de lesiones de estrés operacional. «Es imperativo hacer esto rápidamente y con un psicólogo cualificado», dice Sylvain Chartrand, quien fue tomado como rehén durante una misión en Bosnia en 1993.

Una «crisis»

«El gobierno abandona a los militares cuando más lo necesitan», dijo la crítica liberal para la Defensa Nacional, Joyce Murray. Las solicitudes para contratar a personal de salud mental han sido «ignoradas y rechazadas», dijo, debido a la congelación de las contrataciones impuesta por el gobierno de Stephen Harper. Cortes presupuestarios que también denunció el Defensor del Pueblo de las Fuerzas Armadas en su último informe.

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Joyce Murray, diputada liberal © Radio Canada

«Esta es una crisis. El gobierno no ha hecho una prioridad de manejar este problema y es una tragedia, se ve en los suicidios”- Jocye Murray, diputada liberal

En febrero, el Jefe de Estado Mayor anunció la contratación de siete trabajadores de salud mental, que son parte de los veinte profesionales que el Ministerio desea reclutar a raíz de la reciente ola de suicidios.

A pesar de las inversiones de 11,4 millones dólares y de las promesas hechas por el gobierno de Harper en 2009 para contratar más personal, el número de trabajadores de salud mental de la Defensa Nacional apenas cambió.

 

Categorías: Política
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