Dado que el osteosarcoma se parece y actúa de forma similar en personas y perros – un enfermedad agresiva, altamente metastásica – si encontramos mejores maneras de tratar a los perros, también puede ayudar a tratar a las personas.
– Dr. Paul Woods, Universidad de Guelph, Ontario
Investigadores del Colegio de veterinarios en la ciudad de Guelph, Ontario, esperan que un nuevo medicamento pueda mejorar la calidad de vida de los perros con cáncer.
El Colegio es la única institución canadiense que participa en un ensayo clínico en Norteamérica que involucra a cerca de 200 perros, incluyendo 20 de Guelph.
Y se espera que los resultados puedan tener implicaciones para los seres humanos que sufren del mismo tipo de cáncer.
EscucheLa historia de Terry Fox una referencia para muchos dueños de perros.
Diagnosticado con sarcoma osteogénico en 1977, Fox recorrió más de 5.000 kilómetros en 1980 a través de Canadá con la intención de recaudar dinero y crear conciencia para la investigación del cáncer. Él murió en 1981 a los 22 años después de juntar más de $ 24 millones.
«Los dueños piensan: Terry Fox recorrió Canadá con este cáncer. Mi perro entonces, puede tener una pierna amputada, y todavía correr en el patio con este cáncer y tener una buena calidad de vida».
-Paul Woods, Colegio de veterinarios de Ontario
La historia de Terry Fox le da también a la gente un sentido de esperanza y propósito.
«Dado que el osteosarcoma se parece y actúa de forma similar en personas y perros – un enfermedad agresiva, altamente metastásica – si encontramos mejores maneras de tratar a los perros, también puede ayudar a tratar a las personas», dice Woods.
«Esto es emocionante para nosotros», dice Paul Woods, quien también es codirector del Instituto de Investigación Comparada del Cáncer de la Universidad de Guelph.
«El cáncer de hueso osteosarcoma es común en perros, y en adolescentes como Terry Fox. Nuestro objetivo es mejorar la calidad y cantidad de vida de los perros mientras viven con ese cáncer”.
Los perros, especialmente las razas grandes, desarrollan osteosarcoma 10 veces más que los seres humanos; el OVC’s Animal Cancer Center ve hasta tres nuevos casos de osteosarcoma cada semana.
«No estamos seguros de por qué es tan común en perros grandes», dice Woods.
Smokey
El Dr. Paul Woods recibe en su clínica a uno de sus pacientes habituales.
En este caso, un perro de 6 años, una mezcla de husky-shepherd llamado Smokey.
A Smokey le falta el miembro derecho delantero que le fue amputado debido a un agresivo cáncer de hueso.
Los propietarios de Smokey, una pareja joven, lo han traído a la clínica porque a partir de ahora comienza con un chequeo regular. Monica Young dice que el diagnóstico de cáncer fue abrumador.
“La parte impactante es que nunca esperas que te suceda. Y cuando lo hace, rompe tu corazón”.
Pero ella y su esposo se sienten un poco más esperanzados en estos días. Eso es porque su mascota es parte de un ensayo clínico norteamericano en el cual participa también la Universidad de Guelph, de Ontario, que prueba un tratamiento experimental con rapamicina , un inhibidor del cáncer, que puede mejorar la calidad de la vida de los perros, y la esperanza es que lo haga con la gente también.
Pero antes de que Smokey reciba el medicamento experimental, necesita quimioterapia.
“Desafortunadamente el cáncer de hueso regresa bastante rápido. Así que lo que hacemos es iniciar un régimen de quimioterapia para tratar de retrasar por un tiempo que el cáncer vuelva” dice el médico veterinario.
Smokey está a punto de recibir su cuarta y última ronda de quimioterapia. Un pequeño punto en una de sus patas traseras ha sido afeitado para su inyección. Un técnico lo sujeta con suavidad. Otro le acaricia la cabeza mientras un tercero desliza una aguja en su piel. Comenzará a recibir la droga después del año nuevo.
“Estamos mirando nuevas maneras más seguras, ver si podemos retrasar o incluso prevenir que el sarcoma regrese”, señala Woods.
Los resultados del ensayo clínico estarán probablemente listos en un par de años.
Sin embargo, los propietarios de Smokey están agradecidos por el tiempo extra que tienen con él.
Estamos muy emocionados de que él pueda contribuir a la investigación y también que se beneficie de eso.
El ensayo clínico comparará a los perros que reciben tratamiento estándar de atención (amputación y quimioterapia) con perros que reciben un tratamiento estándar junto con el rapamicina.
Algunos de los costos de la cirugía, quimioterapia y rapamicina están cubiertos para los perros involucrados en el ensayo de investigación.
Para ser seleccionados, los perros deben haber sido diagnosticados con cáncer óseo, responder bien a la quimioterapia después de la amputación y no tener otros problemas de salud graves o metástasis.
RCI/Kas Roussy, CBC/Universidad de Guelph
Por razones que escapan a nuestro control, y por un período de tiempo indefinido, el espacio de comentarios está cerrado. Sin embargo, nuestras redes sociales siguen abiertas a sus contribuciones.