Un francotirador canadiense con 3RCR Battlegroup durante una misión cerca de Kabul, Afganistán, en 2003.
Photo Credit: (Stephen Thorne / Canadian Press)

Un récord de francotirador canadiense en Irak alerta a la oposición en el Parlamento

Un francotirador de las fuerzas especiales de élite de Canadá ha batido un nuevo récord de tiro en Irak al abatir a su blanco, un terrorista del Estado Islámico, desde una distancia nunca antes alcanzada: 3.540 metros.

Ese miembro de la Joint Task Force 2 habría matado al yihadista con un rifle McMillan TAC-50 y desde una posición elevada, en el marco de una operación que tuvo lugar en mayo. La bala tardó 10 segundos en alcanzar su objetivo.

Pero el líder del Nuevo Partido Democrático, Tom Mulcair, en una carta enviada el viernes al primer ministro Justin Trudeau, dijo que el incidente «cuestiona seriamente la afirmación de su gobierno de que las fuerzas canadienses no están involucradas en combate directo en Irak».

El líder del NPD, Tom Mulcair, dijo que las noticias de un récord d de un francotirador canadiense en Irak plantea preguntas sobre la naturaleza de la misión canadiense en Irak. © (Adrian Wyld / Prensa Canadiense)

La Defensa Nacional dice que el francotirador es parte de la unidad de fuerzas especiales de la Fuerza de Tarea Conjunta 2 y estaba apoyando a las fuerzas iraquíes en su lucha contra el ISIS cuando disparó a un combatiente enemigo a 3.540 metros de distancia.

Los funcionarios se han negado a proporcionar otros detalles sobre el incidente, incluyendo dónde y cuándo ocurrió, citando la seguridad operativa. Pero sostienen que el soldado estaba operando dentro de los límites establecidos de la llamada misión de «asesoramiento y asistencia» de Canadá en Irak.

Esos límites, sin embargo, han sido repetidamente cuestionados durante la misión de casi cuatro años, y gran parte del debate gira en torno a si los soldados canadienses están involucrados en combate.

Preguntas sobre el rol de la misión en Irak

Mientras la noticia del tiro se ha extendido como un reguero de pólvora, lo que provocó elogios e incluso la incredulidad de los militares actuales y ex militares en todo el mundo, Mulcair le exigió a Trudeau dar respuestas sobre la misión en Irak.

«¿Ahora confirmará que las tropas canadienses han participado en combate terrestre desde que su gobierno asumió el poder?» preguntó por escrito.

«¿Por qué no ha declarado que la actual operación militar es ahora una misión de combate? ¿Por qué no ha habido un debate en la Cámara de los Comunes sobre este cambio de misión?»

Los partidos de la oposición han acusado repetidamente a los liberales de engañar al público sobre la naturaleza de la misión de Canadá en Irak al afirmar que las tropas canadienses no están en combate.

Eso incluye revelaciones hace tres años de que las tropas canadienses llevaron a cabo ataques aéreos contra objetivos de ISIS, y el pasado mes de noviembre, cuando se reveló que podían disparar en otras situaciones que no fuera la autodefensa.

Pero el portavoz de la Defensa Nacional, Daniel Le Bouthillier, afirmó el viernes que los soldados canadienses no están involucrados en combate en Irak, a pesar del récord del francotirador.

«Los miembros del Grupo Especial de Operaciones de Canadá no acompañan a los principales elementos de combate, lo hacen asesorando la planificación de sus operaciones y asistencia para derrotar (ISIS) a través del uso de recursos de la coalición».

El mandato de la actual misión en Irak expira la próxima semana.

Los liberales han dicho que Canadá mantendrá una presencia en Irak y la lucha contra ISIS, aunque los funcionarios dicen que no se ha tomado ninguna decisión sobre si ampliar la misión actual o cambiarla.

Canadá tiene cerca de 200 fuerzas especiales que operan en el norte de Irak, incluyendo dentro de Mosul, con el apoyo de un hospital de combate, un destacamento de helicópteros, un avión de vigilancia militar y un avión de reabastecimiento aire a aire.

RCI/ The Canadian Press/CBC

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