Photo Credit: Ville de Motréal

Montreal: buscando a la ciudad del futuro

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Los 375 años de Montreal se presentan como una ocasión para reflexionar en torno al pasado, presente y futuro de la ciudad.

En general, cuando se habla de urbes muy pronto afloran dos posturas respecto a ellas: por un lado, quienes sostienen que las ciudades son el motor del progreso y, por otro, la de quienes consideran que son sinónimo de mala calidad de vida.

Las ciudades son espacios vivos, donde el cambio es constante y la planificación del mismo una necesitdad.
Las ciudades son espacios vivos, donde el cambio es constante y la planificación del mismo una necesitdad. © Ville de Montréal

Dichas concepciones, sostiene nuestro entrevistado, podían ser más adecuadas a contextos propios del pasado, incluso hasta el siglo 19, cuando aconteció la revolución industrial en buena parte del mundo moderno.

Pero en la actualidad, esa mirada parece perder sentido y significaría encerrarse en una visión idealista y parcializada.

Las urbes son en nuestros días el sitio donde millones de personas, viven, trabajan, se educan, se divierten, crían a sus hijos, obtienen los productos necesarios para su bienestar, etc.

Contra una tendencia mundial, el centro de Montreal se encuentra habitado.
Contra una tendencia mundial, el centro de Montreal se encuentra habitado. © Istock

Pero no es menos cierto que las grandes urbanizaciones como Montreal enfrentan problemas de diseño urbano que deben ser abordados de manera pronta y responsable, para evitar los efectos negativos que la inacción tendría sobre la calidad de vida de los habitantes.

Parte de la solución pasa por un proceso de reconversión de espacios dentro de la ciudad, dando a los mismos un rol que responda a las necesidades del conjunto de los habitantes.

En esa línea debe enmarcarse el debate en torno a modernización o preservación; cómo lograr una cohabitación armoniosa entre el patrimonio que nos ha heredado el pasado y los emprendimientos modernos, donde lo patrimonial no es sinónimo de viejo o antiguo, sino de aquello que representa la identidad del lugar y de quienes lo habitan.

Montreal y sus riberas norte y sur ya conforman un solo bloque urbanístico.
Montreal y sus riberas norte y sur ya conforman un solo bloque urbanístico. © Ville de Montréal

Entre las ventajas que nuestro invitado encuentra en Montreal respecto de otras ciudades, figura el hecho de que la urbe francófona más grande de Canadá cuenta con un centro habitado. En efecto, la zona céntrica montrealense no es sólo una colección de tiendas y restaurantes, como ocurre en muchos otros sitios, sino un área en la que la vive gente, y eso le otorga un nivel de actividad, un ritmo particular.

Del otro lado, entre las características negativas, señala la competencia entre municipios al interior de la zona metropolitana, que hace que centro y periferia se disputen población, emprendimientos habitacionales y comerciales, fuentes de empleo, etc. A la larga, dicha situación se convierte en una verdadera dilapidación de recursos, en detrimento de una coherencia territorial que favorecería el desarrollo colectivo.

La competencia entre centro y periferia se muestra también en el mercado laboral.
La competencia entre centro y periferia se muestra también en el mercado laboral. © Ville de Montréal

El principal desafío que el Siglo 21 representa en materia de diseño urbano es lograr un nivel de distribución justa de los recursos que ofrece una ciudad, de manera tal que vivir en barrios centrales vuelva a ser atractivo para las personas.

Buen transporte público, equilibrio entre zonas urbanizadas y espacios verdes, seguridad, son sólo algunas de las variantes que se deben tomar en cuenta para lograr ese objetivo.

Repensar el equilibrio entre espacios urbanos y verdes es una de las claves de la ciudad del futuro.
Repensar el equilibrio entre espacios urbanos y verdes es una de las claves de la ciudad del futuro. © Louis’Etienne Doré / CMM

Al mismo tiempo que celebra sus casi 4 siglos de historia, Montreal pone su mirada en la ciudad del futuro.

Juan Torres, vicedecano de estudios superiores de la facultad de Diseño Ambiental y profesor de la escuela de Urbanismo de la Universidad de Montreal, comenta su visión en entrevista con Luis Laborda.

Categorías: Sociedad
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