Los padres no quieren que sus hijos sean reclutados por bandas o convertidos en esclavos sexuales
Miles de migrantes que huyen de Centroamérica y se dirigen a la frontera sur de Estados Unidos están escapando de la violencia criminal, sin perseguir el sueño americano, dice una experta.
Sofía Martínez, analista del International Crisis Group, dice que en lugares como El Salvador, las pandillas tienen el control de los territorios urbanos y rurales con puestos de control establecidos y barricadas. Estas pandillas además extorsionan a las empresas diariamente con el objetivo de obtener fondos para actividades ilícitas.
«He entrevistado a familias en Honduras y en El Salvador que tienen niños que han cumplido 11 o 12 años y me dicen que tienen miedo de que sus hijos salgan a jugar a la calle porque es muy probable que las pandillas los recluten”, le dijo Martínez a Mike Finnerty , periodista del programa The Current del radiodifusor público CBC.
Escuche«En Honduras, además de la violencia de pandillas está el tráfico de drogas».
Las «Maras» o pandillas son grupos criminales que amenazan la tranquilidad de los niños de los sectores más desfavorecidos y quienes los reclutan para convertirlos en «mareros».
Photo Credit: AP/Ginnette Riquelme
Las familias tienen motivos para preocuparse por el reclutamiento de pandillas, dijo Martínez. Los niños en extrema pobreza a veces reciben regalos caros, como ropa deportiva, como un incentivo para unirse a las pandillas.
Matthew Rooney, director de crecimiento económico del Instituto George W. Bush, dice que los EE. U tienen cierta responsabilidad por la violencia de las pandillas.
«El problema de las pandillas en realidad se incubó en Estados Unidos y solo se transfirió a Centroamérica cuando Estados Unidos comenzó a deportar a ciudadanos no estadounidenses», le dijo Rooney a CBC.
Este fenómeno afectó en gran medida a los llamados países del Triángulo del Norte de Honduras, El Salvador y Guatemala, explicó.
La violencia de las pandillas, dijo Rooney, crea un círculo vicioso que desafía la soberanía del estado y que tiene como efecto frenar la inversión para la creación de empleos.
«Eso nuevamente alimenta el problema de las pandillas porque los jóvenes que salen de la escuela no ven oportunidades para ellos, salvo unirse a la pandilla. Así que ese es un problema serio y un ciclo que debe romperse», dijo.
«Creo que romper ese ciclo y asegurarnos de que la economía funcione para ofrecer oportunidades a medida que la situación de seguridad se resuelva es una de las claves del problema».
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