Disséminés partout à travers le pays, ces phares ont reçu le statut de site patrimonial et sont maintenant reconnus en raison de leur valeur historique, architecturale et communautaire.
21 phares en Colombie-Britannique ont reçu cette désignation patrimoniale du gouvernement fédéral, 14 en Ontario et 5 au Québec.
La Nouvelle-Écosse, grâce à ces milliers de kilomètres de côte, arrive en tête de liste dans les provinces atlantiques avec 14 phares. Terre-Neuve-et-Labrador suit avec 11 phares, l’Île-du-Prince-Édouard 7 et le Nouveau-Brunswick, 2.
Marc Seguin, responsable du groupe Save Our Lighthouses, affirme qu’il s’agit d’un pas dans la bonne direction, mais qu’il existe néanmoins 500 phares qui doivent être préservés au pays.
50 autres phares devraient être ajoutés à la liste d’ici deux ans.
On compte des phares dans toutes les provinces, sauf en Alberta et en Saskatchewan.
Sur les 74 nouveaux phares protégés, 42 restent des propriétés fédérales et sont actifs dans l’aide à la navigation. Les autres seront confiés à des groupes communautaires, des municipalités et des agences de développement économique.
Parmi les structures désignées, il y a le phare de Cape Spear à Saint-Jean de Terre-Neuve, une structure construite en 1835.
Au Nouveau-Brunswick, le phare de Cap-Jourimain à l’entrée du pont de la Confédération reliant la province à l’Île-du-Prince-Édouard et le phare de l’île Machias, dans la baie de Fundy, obtiennent aussi la désignation patrimoniale.
En Nouvelle-Écosse, le phare de Cape George Point fait partie des nouveaux sites patrimoniaux, et à l’Île-du-Prince-Édouard, celui de Brighton Beach a été ajouté.
Au Québec, le phare de l’île du Havre-aux-Maisons, aux Îles de la Madeleine, ainsi que celui de Pointe-au-Père, à Rimouski, sont sur la liste.
Certains phares au Canada sont connus dans le monde entier, dont celui de Peggy’s Point, à Peggy’s Cove, construit en 1915 et situé à une heure à peine de Halifax en Nouvelle-Écosse.
Selon Pêches et Océans Canada, il existe au pays environ 750 structures susceptibles d’être considérées comme des « phares ».
RCI avec Radio-Canada
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