Este miércoles, en una reunión en Kiruna, Suecia, Canadá asumió oficialmente la dirección del Consejo del Ártico. Se trata de un mandato de dos años a la cabeza de un grupo de ocho países situados en torno al Polo Norte
El Consejo del Ártico es el principal foro internacional sobre temas relativos al extremo norte del planeta.
La ministra Federal de Salud, Leona Aglukkaq, quien es también diputada federal que representa a la región del norte canadiense, fungirá como responsable del Consejo del Ártico en representación de Canadá.
Ella trabajará con un grupo más amplio de países interesados en las cuestiones del Norte.
Durante la reunión del Consejo del Ártico, que se lleva a cabo en Kiruna, Suecia, este miércoles, el organismo decidió ampliar el número de países que no son de la región del Ártico interesados en seguir de cerca las discusiones y el trabajo de la organización circumpolar.
China, Corea del Sur, Japón, India e Italia recibieron el estatus de países observadores después de haber esperado por años la aceptación de su pedido.
Previamente el Consejo del Ártico incluía a seis naciones en condición de observadoras. También participan bajo esta categoría nueve organizaciones intergubernamentales y once organizaciones no gubernamentales.
La solicitud de la Unión Europea, que ha estado buscando el mismo estatus, fue rechazada debido a las preocupaciones del gobierno canadiense sobre los efectos que tendrá en las comunidades del norte la legislación de la UE de prohibir la importación de productos derivados de la foca.
Tal como se esperaba, el Consejo del Ártico aprobó un acuerdo sobre preparación para la contaminación petrolera marina, el segundo tratado jurídicamente vinculante negociado por el Consejo y un signo de su creciente importancia diplomática.
La agenda propuesta por Canadá fue adoptada. Esa agenda promete colocar a los habitantes del Ártico al frente de las discusiones del Consejo y poner énfasis en los negocios y la explotación de los recursos naturales.
El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), que tiene es estatus de observador, dijo que el Consejo del Ártico está progresando lentamente. El WWF destacó los acuerdos sobre derrames de petróleo, la biodiversidad y las conversaciones para fortalecer las regulaciones de navegación comercial.
Por otro lado, el WWF destacó que un acuerdo sobre el carbón negro, u hollín, se encuentra bloqueado y que ha habido poco progreso en la reducción del impacto del recalentamiento del planeta.
Para Greenpeace, organismo de defensa del medioambiente, el que Canadá haya asumido la presidencia del Consejo Ártico es una noticia terrible para la vida silvestre y las comunidades del Ártico
Greenpeace señala que el primer ministro Stephen Harper acelerará la explotación petrolera en la región, silenciará a los científicos, socavará las leyes de protección ambiental y negará sus derechos a las comunidades indígenas.
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