Muchas universidades de Canadá están tratando de atraer estudiantes internacionales para ayudarse a pagar las cuentas de las instituciones.
Los jóvenes pasan una prueba de dominio del idioma, y gastan de tres hasta cuatro veces más por la matrícula de que lo que le cuesta a un estudiante canadiense.
Pero algunos profesores de la Universidad de Regina, en Saskatchewan, se cuestionan sobre si los estudiantes obtienen lo que les corresponde.
Porque una cosa es pasar la prueba de inglés, otra es obtener el diploma.
Algunos profesores de la universidad de Saskatchewan dicen que los estudiantes internacionales que se están admitiendo para estudiar en la provincia no cuentan con los conocimientos de inglés necesarios para tener éxito.
En una reciente reunión del consejo universitario de la Universidad de Regina el profesor Cameron Louis manifestó sus inquietudes diciendo que estudiantes internacionales que estaban siendo aceptados en programas no tienen conocimientos de inglés suficientes para completar los estudios.
Y el problema se hace más visible por el aumento de la matrícula de estudiantes internacionales. En la Universidad de Regina el número de estudiantes extranjeros casi se ha duplicado, pasando de 730 en 2009 a 1.448 en 2013.
La profesora de inglés Susan Johnston dijo que ha estado experimentando el mismo problema en algunas de sus clases de primer año y que los estudiantes internacionales no tienen los conocimientos lingüísticos necesarios para salir adelante.
«Me he dado cuenta de que en realidad están sin entender la mayoría de lo que pasa en el aula debido a que sus habilidades de escucha no son lo suficientemente altas». Johnston.
«He tenido estudiantes que, al leer trabajos que ellos han preparado, me di cuenta que lo habían elaborado por primera vez en un idioma diferente y luego lo hicieron traducir a través de Google.»
David Robinson es de la Asociación Canadiense de Profesores Universitarios.
Él dice que estrategias de reclutamiento agresivas pueden dejar pasar a algunos estudiantes las pruebas, sin que ellos tengan los conocimientos lingüísticos adecuados.
«Al poner énfasis en el móvil económico para el reclutamiento de estudiantes internacionales, los valores académicos tienden a sufrir.»
La matrícula es tres a cuatro veces más cara de lo que pagan los estudiantes canadienses en la Universidad de Regina.
Esto es similar en otras universidades del país, como en la de McGill de Montreal, Simon Fraser de Columbia Británica, o la Universidad de Toronto, por nombrar solo algunas.
Cuestionamiento a la prueba de idiomas
Hay una serie de pruebas de aptitud de inglés que son estándar en todo el país y la Universidad de Regina acepta seis tipos diferentes, algunas de los cuales están en Internet.
Si un estudiante internacional no puede alcanzar el requisito de la marca en una de esas pruebas, no deberían ser aceptados, dicen algunos profesores.
Tom Chase, vicepresidente de asuntos académicos de la Universidad de Regina, dice que los estudiantes internacionales están bien apoyados
Sin embargo, la preocupación que otros han planteado es que los estándares de la prueba son muy bajos, y los estudiantes internacionales son aceptadas sin las herramientas adecuadas para tener éxito.
La Universidad de Regina mantiene que hay una gran cantidad de programas para ayudar a los estudiantes internacionales, y varios talleres para ayudar a obtener los conocimientos necesarios para la clase.
La mayoría de estos programas se ejecutan en conjunto con la sección internacional de la Universidad de Regina que recluta y ayuda a estudiantes de otros países.
Livia Castellanos, directora de la sección internacional, dice que si los estudiantes internacionales no pueden obtener una buena educación en su país, deben ser capaces de estudiar aquí.
«Creo que todo el mundo merece una oportunidad justa y lo único que veo cuando admito a un estudiante internacional es un CV que cumple con los requisitos», dijo Castellanos. «Cuando los estudiantes cumplen con los requisitos, es mi obligación aceptar al estudiante.»
Algunos estudios dicen que el tema va más allá del lenguaje.
Los estudiantes también tienen que superar las diferencias culturales para tener éxito.
Y la oficina de estudiantes internacionales de la Universidad de Regina dice que los programas de apoyo no son suficientes.
Los profesores deben ser conscientes de quienes necesitan ayuda, y cambiar la forma de enseñar. De esa manera, ambas partes, los que pagan por aprender y los pagados para enseñar, se pueden beneficiar mutuamente.
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