Los Dumbells, un grupo de soldados-artistas que les hicieron la vida más fácil a las tropas canadienses en el frente occidental durante la Primera Guerra Mundial, serían casi una pieza olvidada de la historia si no fuera por Jason Wilson.
El músico de Toronto está reviviendo el acto de la comedia y la música que Los Dumbells llevaron del campo de batalla al vodevil en una actuación en la ciudad de Toronto. Su espectáculo, Soldiers of Song, se está realizado a través de Canadá.
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Wilson está tan apasionado por la historia del grupo que también ha escrito un libro sobre ellos. Él cree que los Dumbells fundaron una gran tradición de la comedia canadiense que se extendió luego a grupos como Wayne and Shuster y Kids in the Hall.
Burlarse de la autoridad
Los Dumbells se burlaban de la autoridad con la comedia y canciones divertidas, proporcionando a soldados canadienses un par de horas de alivio en la lucha en Europa durante la Primera Guerra Mundial.
«Las Dumbells podían burlarse de casi todo, aunque no totalmente de todo», dice Wilson. Ellos fueron capaces de burlarse de la muerte, de la propia guerra».
Formada en 1917 por los miembros de la Tercera División del Ejército canadiense, la troupe fue nombrada “dumbell” por la mancuerna roja que tenía como emblema la división. El trabajo del grupo era reforzar el ánimo de los soldados con actuaciones en vivo con contenido de un humor irreverente. Después de la guerra, Los Dumbells realizaron una gira por Canadá, luego por el West End de Londres y tuvieron un gran éxito en Broadway cuando el vaudeville todavía era muy popular.
En su espectáculo en vivo Soldiers Song, Jason Wilson trabaja con el narrador canadiense Lorne Brown, que narra la historia de Los Dumbells y con los actores Jim Armstrong y Andrew Knowlton, de Toronto, que recrean las parodias Dumbells.
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