Numerosos aborígenes dicen que no se sorprenden al saber que sus familiares han servido de cobayos para pruebas del gobierno sobre las dietas alimenticias en los años 1940 y 1950.
Una búsqueda en la base de documentos históricos federales, cuyos detalles fueron revelados este martes, muestra que los aborígenes que sufrían desnutrición fueron utilizados, sin saberlo, para poner a prueba las dietas experimentales en los años 1940 y 1950.
Según el artículo publicado en la revista Historia Social las pruebas, algunas de las cuales se llevaron a cabo en las escuelas residenciales había sido ordenada por burócratas del gobierno federal.
El jefe de la Primera Nación Norway House, donde se realizaron las primeras pruebas en 1942, dijo que no está sorprendido por la revelación. Ron Evans dijo, sin embargo, que los miembros de la comunidad sí se sorprenden al saber que los niños fueron utilizados como conejillos de Indias sin su conocimiento.
«Estamos consternados por dos razones: se hizo sin que la gente lo sepa y probablemente causó daño a nuestro pueblo. » – Ron Evans
Los padres de Vivian Ketchum eran niños en los pensionados indígenas de la región de Kenora cuando tuvieron lugar las pruebas en las escuelas. Ella dijo que las nuevas revelaciones no la sorprendieron.
«A lo largo de la historia, las Primeras Naciones han sido tratadas como objetos, como cosas para usar. El gobierno federal lo ha hecho también. Incluso hoy en día somos considerados ciudadanos de segunda clase. Esto es triste. » Vivian Ketchum
Vivian Ketchum agregó que su madre sufrió de muchos problemas de salud relacionados con la desnutrición, como la diabetes.
» Igual que los nazis»
Para Arthur Shafer, director del centro de ética profesional en la Universidad de Manitoba, la forma en que las pruebas se realizaron sobre los Aborígenes de Canadá es comparable a lo que hicieron los nazis en la década de 1940.
«Hay una minoría étnica. Hay actitudes coloniales. Estas son las personas más vulnerables que pueden ser aisladas y «ayudar» a los científicos, ya que no son capaces de negarse», dice.
Arthur Schafer precisa que el Código de Nuremberg se aprobó recién después de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, critica la actitud de los investigadores ante las personas que encontraron que sufrían de desnutrición.
«No necesitas un código de ética para decirte que, cuando conoces a gente con hambre, la prioridad debe ser la de darles de comer. No dices » esta es una población perfecta para llevar a cabo una investigación sobre la eficacia de los suplementos y vitaminas.» »
– Arthur Schafer, director del centro de la ética profesional en la Universidad de Manitoba
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