Los canadienses verán menos grupos de músicos internacionales tocando en clubes y bares del país. Y esto debido a las nuevas regulaciones para los trabajadores extranjeros. Los promotores y agentes dicen que ahora es tan caro para las bandas entrar a Canadá que ellas simplemente renunciarán a hacerlo.
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Aunque la música es un idioma internacional, ya hay críticos que afirman que Ottawa está haciendo difícil el acceso a artistas provenientes de todo el mundo.
Cambios realizados por el gobierno federal al Programa de trabajadores extranjeros temporales inquietan a los propietarios de bares y promotores de espectáculos que temen que aumente sustancialmente la factura para permitir a grupos extranjeros actuar en pequeñas salas en Canadá.
Las nuevas reglas entradas en vigor el 31 de julio estipulan que los empleadores que solicitan contratar a trabajadores extranjeros temporales tendrán que pagar ahora una cuota de procesamiento de $ 275 por cada permiso solicitado para cubrir los costos de un aviso sobre el mercado laboral.
A esto se le agrega 150 dólares para un permiso de trabajo para cada músico o un miembro del equipo de gira. Anteriormente sólo se aplicaba la suma de $ 150 por miembro hasta un máximo de $ 450 por grupo, gastos que el grupo tenía que pagar recién a su entrada en el país, mientras que ahora, deben ser pagados por cada espectáculo.
El gobierno federal solicitará ese impuesto ahora cada vez que un empleador canadiense esté buscando contratar a un trabajador extranjero, que incluye a los músicos.
Los promotores dicen que esa exigencia será demasiado cara, y que hará que sólo los artistas que tocan en lugares más grandes como estadios y salas de conciertos realicen giras en Canadá.
Las nuevas reglas pueden significar menos bandas internacionales que vienen a Canadá.
Steve Derpack es promotor musical en la ciudad de Edmonton .
«Básicamente no vamos a ver ningún conjunto de gira por los clubes en Edmonton».
En los últimos dos días, una petición en línea solicitando que se modifiquen las normas para los músicos consiguió reunir más de 90 mil firmas electrónicas. Pero el ministro canadiense de Inmigración, Jason Kenney dice que la cuota se aplica a todos los trabajadores extranjeros en cualquier campo y no se dirige específicamente a las artes.
«No importa el tipo de negocio que se lleve a cabo, si quieren traer a alguien del extranjero, tienen que pasar por el proceso. Me parece bastante razonable que deban pagar este costo». Jason Kenney
El promotor Ryan Walraven dice que la línea dura del ministro federal hace que su negocio obtenga márgenes de ganancias mínimos insostenibles.
«Ahora que existe este impuesto, nuestro presupuesto para traer talentos se reduce a la mitad».
Y artistas canadienses dicen que les preocupa que las nuevas reglas vayan a excluirlos a ellos de otros países cuando se enteren de las nuevas restricciones de Canadá sobre las bandas de gira.
Las protestas se extienden hasta Yukón
Los organizadores de espectáculos en el territorio del Yukon se unen a un movimiento nacional que denuncia el nuevo impuesto federal aplicado desde el 31 de julio a los artistas extranjeros.
La regulación anterior obligaba al propietario de los establecimientos a pagar un máximo de hasta $ 450 por cada grupo, sin importar el número de músicos.
«Es indignante porque la factura se aplica también a cada actuación», dice el gerente del Paddy’s Place en Whitehorse, Patrick Singh.
El director del Centro de las Artes del Yukón, Al Cushing recuerda que los músicos dependen de sus actuaciones en los bares y restaurantes para financiar sus gastos de viaje.
«Si los músicos quieren tocar en un festival, necesitan de esos ingresos adicionales obtenidos en las bares para apoyar el viaje», dice.
La Asociación canadiense de organismos artísticos pidió a Ottawa que reconsidere su nuevo impuesto, y agrega que la medida es probable que reduzca el número de lugares donde puedan actuar los artistas canadienses.
En Quebec, el promotor Karl Emmanuel Picard de District 7 Production abunda en la misma dirección.
«En otras partes de Canadá, varios bares contratan ellos mismos a los conjuntos y estarán sujetos entonces a las nuevas tarifas. Es muy posible que varios grupos decidan no pasar a través de Canadá debido a las tasas excesivas. En resumen, aun para un promotor como yo, será más difícil acceder a los artistas internacionales.”
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