Un panel de energía solar en tu teléfono inteligente

Escuche Hace algún tiempo se dieron a conocer diversos proyectos de investigación en los cuales se informó que lograron acumular energía a partir de orina o materia fecal. La empresa canadiense WeWi presentó en agosto pasado, una computadora portátil llamada “Sol” que tenía la capacidad de recargar la batería enchufando el equipo o extendiendo cuatro paneles solares que se despliegan alrededor del ordenador. En este caso, un grupo de investigación de la Universidad de California logró una forma más ortodoxa y transportable de generar energía y desarrolló una lámina transparente de doble capa que podría instalarse en la carcasa o la pantalla del teléfono celular inteligente para recargarlo de energía.
Este nuevo dispositivo se compone de delgadas células solares de polímero que recogen la luz solar y la convierten en energía. Si bien ya habían sido presentados algunos proyectos similares, lo llamativo de este desarrollo es que sus dos células absorben mucha más luz que los paneles solares de una sola capa y además incorpora una capa de materiales nuevos entre las dos células para reducir al mínimo la pérdida de energía captada.
El dispositivo está compuesto por dos delgadas células solares de polímero que recogen la luz solar y la convierten en electricidad. Yang Yang, profesor de ingeniería de la UCLA, uno de los directores de esta investigación, dijo que “Igual que los colectivos de dos pisos de Londres pueden llevar más pasajeros, estas láminas de doble capa pueden absorber más fotones y por lo tanto llegar a producir más energía”.

Según Yang, mientras el dispositivo fotovoltáico orgánico transparente desarrollado en la UCLA en el 2012, era capaz de convertir alrededor del 4% de la energía solar que recibía; este nuevo dispositivo tándem que utiliza una combinación de células transparentes y semitransparentes, logra una tasa de conversión del 7,3%.
Los investigadores de la Escuela Henry Samueli de Ingeniería y Ciencia aplicada de la UCLA, informaron que este nuevo tipo de células podrían servir como una capa de generación de energía en las pantallas de los teléfonos inteligentes sin comprometer la capacidad de los usuarios para ver a través de la superficie de la lámina. Las células pueden producirse para que aparezcan de color gris claro, verde o marrón, por lo que se puede mezclar con el color y las características del diseño de cada dispositivo.
A partir de las particularidades de este nuevo diseño, Yang y sus colegas aseguran que estas láminas podrían ser instaladas en los cristales de los automóviles o de los edificios. Ya existen rascacielos que tienen ventanas recubiertas de una lámina para bloquear la luz infrarroja y evitar que el sol caliente el edificio, pero con estas células, esa luz infrarroja podría transformarse directamente en electricidad.

Yang agregó que este tipo de células están en etapa de desarrollo y que por el momento no servirían para cargar al ciento por ciento un dispositivo móvil. También destacó que las células se pueden producir en gran volumen y bajo costo y que ya hay una compañía australiana que ha comprado los derechos para su fabricación.
Si bien la industria de alta tecnología sigue investigando para lograr disminuir el consumo tanto de las pantallas como de los procesadores, el problema recurrente y quizás uno de los más comunes para los propietarios de los nuevos dispositivos móviles es justamente la relativamente corta autonomía de la batería, que generalmente queda determinada por el tamaño del aparato. Yang Yang, aseguró que la recarga completa no es viable por el momento, pero que lo que se necesita la mayoría de las veces es un poco más de batería extra para lograr concretar una llamada o mandar un mensaje, lo que sería fácilmente alcanzable con esta lámina. Es muy probable que en un futuro no muy lejano, quedarse sin batería en el celular no sea más una excusa pertinente.