El ejército keniano continúa su operación en un centro comercial de Nairobi, que fue atacado el sábado por militantes islamistas. Los asaltantes serían de varias nacionalidades.
Varios tiroteos y explosiones se escucharon esta mañana temprano (hora local) y columnas de humo salían del edificio. La televisión muestra también imágenes de soldados kenianos sitiando el centro comercial.
Al alba, se escuchó un intenso tiroteo que duró unos 15 minutos, seguido por tres fuertes explosiones, antes que la situación vuelva nuevamente a la calma.
Un poco antes, una fuente militar declaró por Twitter, que el ejército busca una “solución rápida” de la toma del centro comercial.
El ejército lanzó varios ataques y afirma haber tomado el control de la mayor parte del centro comercial. El ministro del Interior de Kenia, Joseph Ole Lenku afirma casi todos los rehenes fueron liberados sin revelar sus identidades.
Los islamistas somalíes de Al-Shabaab, que reivindicaron el atentado y la toma del centro comercial, amenazaron con matar a todos los rehenes. El ataque costó la vida de al menos 69 personas hasta el momento.
“Autorizamos a los muyahidines al interior del edificio de actuar contra los prisioneros”, declaró por Internet el portavoz de Al Shabaab, el jeque Ali Mohamud Rage.
Los militantes islamistas dicen haber lanzado el ataque en represalia a la intervención militar de Kenya en Somalia.
Dos canadienses se encuentran entre los muertos y otros tres están heridos. Dos francesas, tres británicos, un sudafricano, una sudcoreana, una holandesa, un peruano y dos indios perdieron la vida en el ataque. Estadounidenses y un buen número de occidentales se encuentran entre los heridos.
Según testigos, los islamistas entraron en el centro comercial y abrieron el fuego con armas automáticas y granadas contra la clientela del centro comercial que se encontraba allí el sábado. Los clientes y empleados, aterrorizados y atrapados en el lugar siguieron saliendo en pequeños grupos.
“Ellos no querían dinero. Ellos gritaron: Ustedes mataron a nuestro pueblo en Somalia, ahora es su turno de pagar”. Declaró Titus Alede, empleado del centro comercial a la agencia France-Presse.
El centro comercial, que fue inaugurado en 2007, alberga restaurantes, cafés, un gran supermercado y un cine, y atrae a miles de clientes kenianos y de otras nacionalidades todos los días.
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