La Unión Europea y Canadá suscribieron el pasado 18 de octubre un Tratado de libre comercio que incrementará los intercambios comerciales entre las dos partes, pero suscita inquietud en algunos medios agrícolas y ganaderos.
Reunidos en Bruselas, el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, y el primer ministro canadiense Stephen Harper anunciaron ese acuerdo que debe incrementar en más de un 20% el comercio entre ambas partes.
Una vez en vigor, el acuerdo permitirá aumentar en 23% los intercambios comerciales entre las dos zonas. Para la UE ello se traducirá en 12.000 millones de euros suplementarios por año de Producto Interior Bruto, según cifras adelantadas por Bruselas. Para Canadá será de unos 8.000 millones de euros a añadir a su riqueza.
Los detalles del acuerdo, que no entrará en vigor antes de 2015, no fueron revelados. En grandes líneas, incluye el acceso a bienes y servicios, la transparencia y la protección de inversiones, la cooperación en las normativas y la apertura de los mercados públicos.
Este acuerdo le abre a Canadá un mercado de 500 millones de personas en la UE, mayor incluso que el del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (NAFTA), suscrito con Estados Unidos y México.
El volumen del intercambio comercial entre la UE y Canadá alcanzó en 2012 a los 61.700 millones de euros. Los 28 países integrantes del bloque europeo representan el segundo mayor socio comercial de Ottawa, después de Estados Unidos.
Antes de cerrar el acuerdo, europeos y canadienses negociaron durante cuatro años.
Los asuntos más controvertidos en esas negociaciones fueron los medicamentos genéricos, los servicios financieros, los productos lecheros y la apertura del mercado europeo a la carne de ganado canadiense.
El hecho de que los detalles del acuerdo no hayan sido revelados ha causado que muchos organismos en Canadá suenen la alarma sobre las consecuencias de un tratado que tendrá consecuencias negativas en áreas con la salud, haciendo más caros los medicamentos.
Uno de esos organismos es la Red Quebequense sobre la Integración Continental (RQIC). Su portavoz, Pierre-Yves Serinet, señala que los programas sociales, como la salud y la educación, acabarán sometidos a la lógica del mercado.
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