Como decenas de otros jefes de Estado y de gobierno, el primer ministro de Canadá Stephen Harper está en camino hacia Sudáfrica para rendir un último homenaje a Nelson Mandela, muerto el jueves de la semana pasada a los 95 años de edad.
Stephen Harper estará presente en la ceremonia pública el martes 10 de diciembre en el estadio Soccer City de Soweto, en las afueras de Johannesburgo. Es en este lugar que Nelson Mandela hizo su última aparición en público, antes de la final del Mundial de fútbol de 2010.
Entre la delegación canadiense se encuentran también los ex primeros ministros de Canadá, Brian Mulroney, Kim Campbell, Joe Clark y Jean Chrétien, así como la ex Gobernadora general de Canadá Michaelle Jean y el jefe de la oposición oficial en Ottawa, Thomas Mulcair.
Esta reunión de dirigentes será una de las más importantes jamás organizada. Miles de policías y militares garantizarán la seguridad de la ceremonia.
En el avión, Stephen Harper resaltó el papel de Canadá en la lucha contra el apartheid desde la época del primer ministro progresista-conservador John Diefenbaker (1959-1963) que llevó a la transición de Sudáfrica hacia una democracia moderna no racial.
Después de la ceremonia mañana, el cuerpo del primer presidente negro de Sudáfrica será puesto en capilla ardiente durante tres días en Union Buildings, la sede del gobierno en Pretoria. Las exequias de Nelson Mandela tendrán lugar el 15 de diciembre en Qunu, su pueblo natal, donde será enterrado. Solo un número muy restringido de dignatarios extranjeros estará presente en esta ocasión.
El domingo, los sudafricanos observaron un día de plegaria y reflexión para rendir homenaje a su ex presidente. El actual presidente Jacob Zuma había pedido a sus conciudadanos de reunirse para recordarlo.
Un centenar de jefes de Estado y otras personalidades confirmaron su presencia en Sudáfrica para las ceremonias oficiales en homenaje a Nelson Mandela.
Entre ellos podemos enumerar:
-El presidente estadounidense Barack Obama y sus predecesores Jimmy Carter, George W. Bush y Bill Clinton.
-El presidente francés François Hollande y su predecesor Nicolas Sarkozy
-El primer ministro británico David Cameron
-El jefe de gobierno italiano Enrico Letta
-La presidenta de Brasil Dilma Roussef
-El presidente palestino Mahmud Abbas
-El presidente cubano Raúl Castro
-El presidente mexicano Enrique Peña Nieto
-El presidente afgano Hamid Karzai
-El presidente indio Pranab Mukherjee
-El presidente iraní Hassan Rohani
-El Secretario general de Naciones Unidas Ban Ki-moon
-La presentadora de televisión y empresaria estadounidense Oprah Winfrey
Entre los ausentes podemos mencionar al Dalai-lama, al ex presidente cubano Fidel Castro y el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu.
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