El pasado 30 der noviembre, en Centro Cultural Casa do Alentejo de Toronto fue presentado el libro Memória: An Anthology of Portuguese Canadian Writers, una antología de la literatura portuguesa-canadiense.
Un par de semanas más tarde, el sábado 14 de diciembre, una presentación similar tuvo lugar en el Paolo’s Café de la ciudad de Montreal que contó con la participación de autores de esta comunidad, como Paul Serralheiro, Richard Simas y Laureano Soares. Esta presentación estuvo a cargo de Hugh Hazelton, director de programa en el Centro Banff, quien participó en el proceso de selección de los textos.
Hazelton destaca la relación histórica entre Canadá y Portugal, que se remonta a la llegada de los barcos pescadores portugueses que en el siglo XVI llegaban a las costas de lo que más tarde sería Canadá, en busca de bacalao.
Ya en el siglo XX, Portugal fue tierra de origen de inmigrantes portugueses que fueron instalándose en las principales ciudades canadienses.
Entre los temas que destaca esta antología es la doble noción de pertenencia a dos espacios: Portugal y Canadá, y entre las autoras se destaca una mirada a las relaciones entre hombres y mujeres en un cultura en la cual los hombres, ya como marineros o inmigrantes, partían de casa.
Esta antología, que fue concebida y editada por Fernanda Viveiros, reúne a quince voces, cinco mujeres y diez hombres, cuyos trabajos son presentados mediante los géneros de la poesía, el cuento y el teatro.
Esta antología se abre con un texto del autor Paulo da Costa, quien con la distancia de haber nacido en Angola, haber crecido en Portugal y vivir en Canadá, aún trata de definir con abrumadora nostalgia lo que es un portugués en su texto titulado Ser Portugués. He aquí un fragmento:
ser português
é nascer com o fado ao pescoço
viver de olhos ancorados
ao alto mar, ansiar pela maré
de partir ou pela onda do regresso
viver enlatado entre mar e espanha
exportar sardinhas
ir à missa e esquecer o sermão
é confessar-se a amigos
de garrafa na mão
…
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