El gobierno federal está considerando la posibilidad de una nueva forma de advertir a los canadienses para protegerse de los rigores del invierno.
Actualmente, Environment Canada emite una advertencia de sensación térmica cuando las temperaturas de congelación y la velocidad del viento se combinan y representan un peligro para la salud, una situación sobre la base de criterios que varían de una región a otra.
En virtud de un nuevo proyecto diseñado en colaboración con Santé Canadá, la oficina meteorológica nacional podría pronto difundir avisos de frío extremo, cuando la temperatura desciende, aun si los vientos son débiles.
Según Blair Morrow, un meteorólogo de Medio Ambiente de Canadá que participa en el proyecto, siempre es posible sufrir una quemadura cuando se trabaja fuera en un clima frío, incluso cuando los vientos son leves. Es por esta razón que Ottawa desea modificar su sistema de alerta para que los canadienses pueden estar mejor preparados para la temporada de frío.
Para ilustrar la importancia de este cambio, el señor Morrow dio el ejemplo del 6 de diciembre pasado en la ciudad de Edmonton, Alberta. Ese día, Environment Canada emitió una advertencia de sensación térmica en la región después de que la temperatura había descendido a menos 30 grados centígrados y que los vientos habían alcanzado los 19 km / h, creando una sensación térmica de 42 grados bajo cero.
Bajo el sistema actual, ninguna advertencia habría sido lanzada si la temperatura hubiera bajado a menos 42 grados centígrados, y que los vientos se habrían mantenido en calma, a pesar de que el riesgo de congelación y de hipotermia hubieran sido altos.
«Una vez que el nuevo programa entre en vigor, lo que podría ocurrir en 2014, la población no verá más la advertencia de sensación térmica separada de los informes del tiempo en el sitio web de Environment Canada «, dice Blair Morrow. Los vientos y las temperaturas de congelación se combinarán en un mismo aviso de frío extremo.
El frío extremo es la principal causa de la mortalidad ligada a las condiciones climáticas en el país.
Según climatólogo David Phillips de Environment Canada, unos 100 canadienses mueren cada año a causa del frío. Muchos otros sufren de congelación.
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