Es un área del paisaje canadiense casi del tamaño de Irlanda y prácticamente al margen de toda actividad humana.
Pero el gobierno del Territorio del Yukón ha decidido abrir la mayor parte de lo que se llama las Cuencas del Río Peel al desarrollo industrial, en particular a la minería.
Dos Primeras Naciones del Yukón y dos grupos conservacionistas están demandando al gobierno territorial por ese plan.
La demanda fue presentada este lunes en el Tribunal Supremo por las primeras naciones del Yukón, Nacho Nyak Dun, y Tr’ondek Hwech’in, además de Parques Canadá y la Wilderness Society y Yukon Conservation Society.
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“Como dicen nuestros mayores, el río Peel es nuestra iglesia, nuestra universidad y nuestro granero. «
Eddie Taylor, jefe de la primera nación To’ondek Hwech’in , dice que aun sin esos atributos, vale la pena preservar la Cuenca del Peel, en el noreste del Yukón, que cubre casi 70.000 kilómetros cuadrados.
Durante siete años una comisión trabajó para elaborar un compromiso con el objetivo de proteger una de las últimas cuencas que quedan ecológicamente intactas en América del Norte. Finalmente se logró que un 55 por ciento fuera preservada de cualquier proyecto de desarrollo.
Demasiado, según el gobierno del Yukón que redujo unilateralmente las áreas protegidas a sólo 29 por ciento al tiempo que permitirá que por esa área puedan construirse carreteras.
Ed Champion es jefe de la Primera Nación Nacho Nyak Dun.
«No tenemos ninguna otra opción más que luchar contra esta decisión hasta el final»
Las dos primeras naciones presentaron una demanda ante la Corte Suprema del Yukón , a las cuales se unieron el Capítulo del Yukón de los Parques de Canadá y de la sociedad de la Naturaleza y la Sociedad de Conservación de Yukon . Karen Baltgailis es directora ejecutiva de la Sociedad .
» ¿Es realmente mucho pedir que algunos lugares de un valor inestimable permanezcan libres de las carreteras y el desarrollo industrial?”
El abogado del grupo es un ex juez de la Corte Suprema de Columbia Británica, Tom Berger. A los 80 – el currículum de Berger está repleto de algunos de los principales hitos en el derecho constitucional aborigen.
Berger dice que el gobierno del Yukón simplemente no tiene la autoridad para revocar un plan de uso de la tierra creado en virtud de un proceso de reclamos territoriales que tiene protección constitucional.
«No importa cómo se lo ve, es una reescritura completa del acuerdo lo que ha obligado a estos demandantes a acudir a los tribunales.»
Para Berger, el caso no trata sólo de la protección de la cáscara de las cuencas, sino de resolver si el Gobierno del Yukón puede tratar un reclamo territorial firmado hace 20 años, como si el mismo no existiera.
«No se puede decir que porque hemos sido elegidos para gobernar podemos hacer lo que queremos. «
Pero eso es más o menos lo que el partido en el gobierno del Yukón ha dicho.
Con el respaldo de los intereses mineros, el ministro del desarrollo económico del territorio del Yukón ha dicho que dado que su partido obtuvo la mayoría, tenía un mandato para hacer lo que creía ser correcto.
El abogado Thomas Berger dirigirá la demanda contra el gobierno del Yukón sobre su decisión respecto a las cuencas Peel.
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