El líder del Partido Liberal federal, Justin Trudeau, decidió echar de la bancada liberal en el Parlamento a los senadores de su partido, en un intento por demostrar la seriedad de sus intenciones para limpiar el Senado.
Se estima que tal decisión provocará confusión entre algunos miembros de la Cámara Alta canadiense, una institución que se encuentra plagada por una serie de escándalos.
La sorpresiva decisión, anunciada este miércoles después de que el propio Trudeau informó personalmente a respecto a los 32 senadores liberales, busca reducir el partidismo en el Senado y devolverle su función original, que era la de ser cámara independiente donde las decisiones de gobierno serían nuevamente consideradas, en calma y sin partidismos.
Un clima de extremo clientelismo y un partidismo rampante en el Senado se encuentran al origen del escándalo de gastos indebidos que ha envuelto a la cámara alta durante más de un año, dijo Trudeau en una conferencia de prensa en la colina parlamentaria.
«El Senado está quebrado y necesita ser reparado», dijo Trudeau.
Hacer que los senadores liberales sean independientes del grupo parlamentario del partido es un primer paso concreto hacia la reducción de partidismo, destacó Trudeau, a tiempo de desafiar al primer ministro Stephen Harper a hacer lo mismo con los 57 senadores conservadores.
«Si el Senado tiene un propósito, es el de establecer un control sobre el extraordinario poder del primer ministro y su oficina, sobre todo en el caso de un gobierno mayoritario», dijo Trudeau.
«La estructura partidista del Senado interfiere con esta responsabilidad. Si a esto se suma el clientelismo a la hora de las nominaciones, esto hace que el Senado se convierta en una poderosa fuerza negativa que acaba reforzando el poder del primer ministro en lugar de establecer un control.”
«En el mejor de los casos, esto hace redundante al Senado. Y en el peor, y con Stephen Harper hemos visto en su peor, el Senado amplifica el poder del primer ministro».
De ser elegido primer ministro, Trudeau dijo que iría más allá. Señaló que sólo nombraría senadores independientes tras un proceso de selección abierto, transparente, en el que se incluya la opinión de la ciudadanía en la nominación de candidatos dignos, en un proceso similar al de la selección de los recipiendarios de la Orden de Canadá.
El gobierno del conservador Harper pidió a la Corte Suprema de Canadá su opinión sobre si se puede imponer unilateralmente límites al mandato senatorial y establecer un proceso para unas «elecciones de consulta» de los candidatos al Senado.
La mayoría de las provincias canadienses señalaron que tales reformas requieren una enmienda constitucional aprobada por lo menos por siete de las provincias con el 50 por ciento de la población del país.
Harper también pidió al Tribunal Superior su opinión sobre si la simple y llana abolición del Senado requiere la aprobación de siete provincias o la unanimidad de todas.
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