El aumento de la resistencia de los microbios a los antibióticos se ha convertido en una amenaza a escala global, advierte la Organización Mundial de la Salud (OMS) y las autoridades de salud en muchos países, entre ellos Canadá.
En los Estados Unidos, la agencia de salud federal ( CDC) ha estimado recientemente que la resistencia de las bacterias a los antibióticos hacía cada año «al menos 23.000 muertos”, casi tantos como los muertos por armas de fuego.
Patrice Courvalin que dirige el Institut Pasteur, el Centro Nacional de Referencia de la resistencia a los antibióticos en Francia, cree que es un problema » grave» . “El problema no es sólo que no sea capaz de tratar una enfermedad, sino de tener un día que dejar de lado 20 a 30 años de progreso de la medicina «, dice.
En el Reino Unido, la asesora principal del gobierno para la salud, Sally Davies, describe la resistencia a los antibióticos como una «amenaza global» comparable al calentamiento global y el terrorismo.
Este fenómeno es sin embargo natural: es la aparición, a través de un proceso de selección, de cepas mutantes de bacterias que se convierten en » insensibles » al medicamento.
Las infecciones provocadas no responden más al tratamiento, lo que resulta en una enfermedad más larga a tratar, un mayor riesgo de transmisión, un coste adicional, y, especialmente, un mayor riesgo de muerte.
Para la OMS, el uso «inapropiado» de los antimicrobianos es la causa principal de la resistencia tanto en los países en vías de desarrollo como en América latina y África, donde las dosis son demasiado bajas, como en los países ricos, donde el uso puede ser, por el contrario, excesivo.
Situación en los países ricos como Canadá
En los países ricos, se da el fenómeno del aumento de las infecciones “nosocomiales” en los hospitales en pacientes debilitados por bacterias resistentes tales como las staphylococcus doradas.
El Instituto de enfermedades infecciosas e inmunitarias en Canadá estima que un paciente sobre nueve ingresados en el hospital cada año, o sea 250.000 canadienses en total, contrae una infección nosocomial, y que 8.000 mueren.
Antimicrobianos y ganado
En el mundo occidental, la mitad de los antimicrobianos están destinados a los animales de granja, una práctica que ayuda a aumentar la resistencia de los organismos como la salmonella que pueden transmitir a los seres humanos, dice la OMS.
En un reciente informe, el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de Quebec (MAPAQ) observó una tendencia de aumento significativo de la resistencia del ganado a los antibióticos.
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