Los residentes del distrito de Kitimat , en la provincia de Columbia Británica, rechazaron en más del 58 % el proyecto de oleoducto Northern Gateway.
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La propuesta de 6.500 millones de dólares permitiría a la provincia de Alberta, que no tiene salida al mar, ampliar su base de consumidores más allá de los Estados Unidos, hacia los lucrativos mercados de petróleo de Asia.
Enbridge quiere construir una terminal marítima en Kitimat, provincia de Columbia Británica, y dos oleoductos de aproximadamente 1.170 kilometros entre esa terminal y Bruderheim, en Alberta.
El primero de los dos gasoductos, de un diámetro exterior de aproximadamente un metro, transportará un promedio de 525.000 barriles por día de productos de petróleo hacia el oeste, hasta la terminal de Kitimat.
El segundo, de un diámetro exterior de medio metro, llevaría un promedio de 193 mil barriles diarios de condensado hacia el este hasta Bruderheim. Los condensados permiten diluir los productos petrolíferos en preparación para el transporte por oleoducto.
El petróleo crudo será luego transportado por barco, principalmente a los mercados asiáticos, para la refinación.
Referendum en Kitimat
Más de 3.000 personas participaron en la votación y 1.793 ( 58,4 %) de ellas se pronunciaron en contra de la construcción de dos oleoductos para transportar petróleo entre Bruderheim en la provincia de Alberta y Kitimat , Columbia Británica.
“No es una sorpresa», dijo la alcalde de la ciudad, Joanne Monaghan. «Ahora sabemos lo que piensan los ciudadanos y la democracia es esto», añadió.
Los resultados de la votación serán discutidos en la reunión del Consejo Municipal del Distrito de Kitimat programada para el lunes por la noche .
El Consejo Municipal del Distrito de Kitimat aún no ha comentado sobre el proyecto, pero los concejales se habían comprometido a permitir a los ciudadanos a votar después de que el panel de evaluación ambiental federal había recomendado la aprobación del proyecto en diciembre pasado.
Sin embargo, Enbridge tiene que cumplir con más de 200 condiciones.
La Comisión federal de evaluación ambiental recomendó el año pasado la aprobación del proyecto del oleoducto Northern Gateway, pero bajo más de 200 condiciones.
Entre las 200 condiciones que el proyecto debe respetar, la Comisión pide que Enbridge tenga un plan de garantías financieras por $ 950 millones.
El grupo también recomienda a Ottawa determinar si la construcción y operación normal del proyecto causarán efectos ambientales adversos.
Con respecto a los efectos acumulativos sobre las poblaciones de caribú de los bosques y los osos pardos, la Comisión considera que es probable que sea baja.
Y juzga que los esfuerzos de monitoreo, la investigación científica y la buena gestión podrían ayudar a reducir los impactos ambientales negativos.
Soporte parcial al proyecto, de acuerdo con Enbridge
La compañía señaló que el plebiscito del domingo mostró que existe un apoyo de una parte de la población al proyecto del gasoducto y que ella tiene la intención de continuar sus esfuerzos en los próximos meses.
La votación puede tener repercusiones más allá de Kitimat. Los ecologistas, entre ellos un jefe de campaña de ForestEthics, Ben West, quieren celebrar un referéndum provincial sobre el tema.
El líder del Nuevo Partido Democrático (NDP), Adrian Dix, por su parte, considera que un plebiscito a nivel provincial no es una opción realista.
Ningún representante del Gobierno de Columbia Británica pudo responder el domingo sobre la idea de ese referéndum organizado.
La decisión del gobierno federal en el proyecto Northern Gateway es esperada para junio.
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