El Departamento de Finanzas de Canadá ordenó a sus encuestadores que dejen de hacer preguntas potencialmente humillantes a los canadienses en torno a la campaña publicitaria lanzada por los conservadores sobre su llamado “Plan de Acción Económico”.
En 10 encuestas de opinión pública realizadas desde 2009, los canadienses fueron interrogados si tomaron alguna acción tras ver los anuncios publicitarios gubernamentales en periódicos, televisión, radio e Internet sobre los beneficios del “Plan de Acción Económica”, frase que el gobierno conservador quiere como marca propia.
Los resultados han ido decayendo en los últimos años. Sólo una pequeña fracción de los encuestados en 2013 admitió que visitó la página web del “Plan de Acción Económico” o llamó por teléfono al número gratuito, tal como urgían los anuncios.
El resultado es que el Departamento de Finanzas decidió eliminar por completo la pregunta, junto a otras tres que pedían los canadienses que evalúen el desempeño del gobierno del primer ministro Stephen Harper. Las respuestas a estas preguntas también han demostrado nuevas caídas.
El Departamento de Finanzas de Canadá pagó a la firma de sondeos de opinión Harris Decima casi 31.000 dólares para que lleve a cabo una truncada encuesta entre 2.000 los canadienses a principios de noviembre sobre sus reacciones a un par de anuncios de 30 segundos en televisión y dos anuncios de radio.
Solamente el 13 por ciento de los encuestados recordó haber visto u oído la publicidad del plan de los conservadores, que se fue difundida entre el 7 de octubre y el 3 de noviembre del año pasado. La consulta no recogió datos sobre las acciones específicas que encuestados podrían haber tomado en respuesta a los anuncios. Tampoco recogieron información sobre su evaluación del gobierno, esto porque esas preguntas fueron retiradas discretamente de la encuesta.
Encuestas previas mostraron una caída en los niveles de aprobación del gobierno, que se encontraba alrededor del 45 por ciento en 2009 a un 38 por ciento en las dos últimas encuestas de abril y junio del año pasado.
La eliminación de las preguntas también dio lugar a la eliminación de los comentario sarcásticos de los encuestados previamente registrados, incluyendo reclamos de que la campaña publicitaria del gobierno eran un «derroche de dinero» y una forma de «propaganda» conservadora, tal como mencionan las respuestas en una encuesta de abril de 2012.
Los partidos de la oposición en el Parlamento canadiense e inclusive algunos comentaristas conservadores han llamado a los anuncios del “Plan de Acción Económico” como acciones de propaganda apenas disimulados.
Editoriales en las principales medios de prensa, incluyendo los periódico National Post y The Globe and Mail, han señalado que los anuncios son una pérdida de dinero de los contribuyentes, diseñado solamente para hacer propaganda a favor del Partido Conservador con el dinero público.
En el año fiscal 2012-2013, el último año sobre el que hay estadísticas disponibles, el Gobierno del conservador Stephen Harper gastó cerca de 15 millones de dólares en anuncios publicitarios de su “Plan de Acción Económico”, que fueron difundidos por radio, televisión e Internet.
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