De la mano de Google se vienen los autos sin conductor

Escuche El gigante informático Google anunció oficialmente que comenzará con la fabricación de sus propios autos no tripulados con el objetivo primario de eliminar el error humano en pro de la seguridad en las calles y rutas.

Desde hace ya varios años que Google trabajaba en la modificación de autos convencionales para lograr un auto manejado por un software llamado “Chofer Google”.  Pero en este caso, en un futuro cercano, la compañía comenzará a construir cientos de nuevos autos que directamente se manejarán por si solos, que ni siquiera tiene volante ni pedales, simplemente un botón para andar y otro para parar.

Durante todos los años de investigación y desarrollo de la empresa del buscador en el horizonte de los vehículos autónomos, y luego de recoger los datos arrojados por los testeos en autos Lexus y Prius transformados por Google,  se dio a conocer que estos carros conducen de forma más segura y menos brusca que cuando un ser humano está sentado en el asiento del conductor.  Y gracias a este y otros datos salidos de las investigaciones y test, Google se puso en marcha para crear un auto subcompacto completamente autónomo, con un frente “amigable”, diseñado para hacerlos lucir inofensivos y ayudar a la gente a aceptar la nueva tecnología.  Todo esto fue revelado por Sergey Brin, cofundador de Google, quien reveló los planes en una conferencia de prensa en California.

Chris Urmson, director del proyecto expresó estar muy emocionado por el vehículo pues se trata de algo que permitirá ir hacia adelante en la tecnología de conducción automática y entender sus limitaciones. Urmson enfatizó que este tipo de autos “tienen la habilidad de mejorar la vida de las personas, transformando su manera de trasladarse”.

El auto en sí tiene un aspecto muy especial. Parece más un auto de juguete que un vehículo para transportar gente. El habitáculo tiene espacio para dos personas y su velocidad máxima no superará los 40 kilómetros por hora, impulsado por energía eléctrica. Quizás lo más llamativo del diseño es que en el interior solo tiene un botón para rodar y detenerse, es decir que no tiene ningún tipo de control físico directo de parte del ser humano.  Según el equipo de desarrollo del vehículo, inicialmente y solo para la etapa de prueba, el auto tendrá algunos controles extras para que el personal técnico de la empresa pueda hacerse cargo del control si hubiera algún problema. Una vez testeado como corresponde, los controles serán retirados por completo.

Desde el punto de vista del diseño, la parte delantera del auto está construida con un material suave, similar a una esponja, y con un parabrisas flexible para otorgar más seguridad a los peatones en caso de colisión. El vehículo está dotado de una combinación de sensores con tecnología láser y con radares, y una cámara, para lograr el desplazamiento autónomo.  El auto podrá desplazarse gracias a los mapas de Google desarrollados específicamente para el programa, que hace funcionar el vehículo y que está siendo testeado por el parque automotor de la empresa del buscador.

Desde la empresa se anunció recientemente que estos autos, que ruedan sin conductor, ya cubrieron más de un millón de kilómetros de vías públicas en modo autónomo y que ahora se está trabajando arduamente en el problema de la circulación en calles muy transitadas.  Según los planes, la empresa tiene en mente construir al menos 200 autos en una planta en Detroit, con la esperanza de usarlos para testear a fondo la nueva tecnología.

En definitiva, según las precisiones y pretensiones del director del proyecto, estos autos serán vistos en la ruta dentro de un año aproximadamente. Los partidarios de este proyecto estiman que estos vehículos autónomos ostentan todo el potencial posible para revolucionar el transporte al transformar nuestras carreteras en lugares seguros, eliminando accidentes y disminuyendo la congestión rutera y la contaminación ambiental.

Fuente: BBC, Agencias