El gobierno federal autoriza la exploración de energía en las aguas del Ártico, a pesar de las objeciones de muchas comunidades y organizaciones inuit.
En una carta a la Asociación Inuit Qikiqtani, el Ministro Federal de Asuntos Aborígenes, Bernard Valcourt, no veía ninguna razón para prohibir la exploración sísmica de la costa de la isla de Baffin, prevista para finales de este verano.
«No veo ni la necesidad ni la ventaja de suspender la prospección sísmica», escribió el ministro en una carta de 10 de junio
A principios de este año, el Consejo Nacional de Energía celebró audiencias sobre la propuesta de un consorcio de tres empresas multinacionales para llevar a cabo estudios sísmicos en la costa este de la isla de Baffin.
La propuesta fue rechazada por los alcaldes de cinco áreas, de la organización regional Inuit y de la Comisión revisora de impactos de Nunavut.
Grupos inuit y las comunidades a lo largo de la costa este de la isla de Baffin han expresado su oposición a la prospección sísmica, por temor a que los ruidos fuertes perturban la vida marina, de la cual dependen.
Las localidades también han lamentado la falta de información y consulta previa a estos proyectos de exploración.
«Nos gustaría utilizar el conocimiento Inuit sobre los lugares y los períodos de la vida marina, expresó Okalik Eegeesiak, presidenta de la asociación Qikiqtani. Tememos por los territorios de cría y las áreas de migración”.
El Sr. Valcourt señaló que el Ministerio está llevando a cabo una evaluación ambiental estratégica de toda la zona para orientar las decisiones futuras sobre el desarrollo de recursos. El programa sísmico podría ayudar, escribió el ministro.
La Sra. Eegeesiak cree que ningún trabajo de exploración debe llevarse a cabo antes de la publicación de esta evaluación ambiental. «Creemos que esa evaluación debe ser hecha antes de considerar cualquier solicitud. La mayoría de las preguntas de las comunidades inuit se tomarán en cuenta en esta evaluación, «afirmó ella.
La Sra. Eegeesiak señaló que los inuit ya habían recurrido a los tribunales en cuanto a la exploración la sísmica en aguas que ellos quieren libre de cualquier exploración de energía, habiendo ganado el caso contra un buque de investigación alemán en 2010.
«Ellos no entienden que los inuit tienen preocupaciones y que quieren ser parte del proceso», expresó la Sra. Eegeesiak.
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