Varias organizaciones benéficas de orientación internacional se unen para desafiar los intereses cada vez más marcados de la Agencia de Rentas de Canadá hacia el sector, diciendo que las numerosas exigencias onerosas drenan recursos que son necesarios en el extranjero.
Una docena de grupos se reunieron la semana pasada para discutir una estrategia a presentar a funcionarios de la agencia el mes que viene, un cambio de tendencia en comparación con los últimos dos años, cuando varias organizaciones evitaban hacer olas por temor a empeorar las relaciones con los funcionarios gubernamentales.
Este nuevo enfoque es apoyado por el Consejo Canadiense para la Cooperación Internacional, que representa a unos 70 grupos que transfieren donaciones monetarias al extranjero para luchar contra la pobreza y la defensa de los derechos humanos.
El gesto es una reacción tardía a una serie de auditorías sobre el activismo político en general ordenado por el gobierno de Harper en 2012, pero que ahora está empezando a apuntar al área de la ayuda caritativa internacional, después de que varios grupos ambientales fueron golpeados duramente en la primera etapa de verificación.
La docena de organizaciones comunitarias, muchas de los cuales son objeto de una verificación, acordaron por conferencia telefónica enviar una delegación para reunirse con ejecutivos responsable de Rentas Canadá. Ella estableció una breve lista de temas urgentes, que actualmente está siendo revisada por los abogados del Consejo Canadiense para la Cooperación Internacional
La Agencia de Rentas Canadá cuenta con un equipo de 15 auditores para examinar los procesos políticos de las organizaciones seleccionadas. Cerca de 52 auditorías se están realizando o se han completado, y otras ocho deben ser lanzadas en 2016, basadas en el análisis de un fondo especial de 13,4 millones de dólares.
«La situación es negativa, y esto es muy preocupante, dice Julia Sánchez, Directora Ejecutivo del Consejo. El miedo más grande que hemos tenido, y que continúa todavía, es el cuestionamiento implícito de la capacidad de la sociedad civil de expresar opiniones y hacer trabajo político. Esta es una gran preocupación para nosotros. »
Una organización benéfica puede gastar hasta un 10% de sus recursos para fines políticos, aunque no partidista, pero las definiciones son vagas y abiertas a interpretación. La primera ola de auditorías – focalizada en organizaciones ambientales – se produjo después de los comentarios de los ministros de alto rango, que calificaron al sector de «radical» e hicieron acusaciones de lavado de dinero, sobre todo en las organizaciones que desafían a las prioridades del gobierno en materia de energía y petróleo.
De acuerdo con la Ministra de Rentas Kerry-Lynne Findlay, ninguna directiva fue impartida a Rentas Canadá, y la agencia se mantiene alejada de la política con respecto a los organismos a auditar; el enfoque actual serviría para mejorar la rendición de cuentas, dijo.
La señora Sánchez declaró que el Consejo espera celebrar una primera reunión con Rentas Canadá el próximo mes para presentar una lista de escollos y «reconstruir nuestra relación con ellos.»
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