Los restos del asentamiento humano más antiguo de Canadá, que se remonta a casi 14.000 años, podrían haber sido descubiertos por arqueólogos de la Universidad Victoria, en Columbia Británica.
El presunto sitio arqueológico se encuentra bajo el mar, a cientos de metros de profundidad.
Con un submarino no tripulado, el investigador Quentin Mackie y sus colegas llevaron a cabo este verano un barrido con sonar de 25 kilómetros del fondo marino en las islas Haida Gwaii (anteriormente conocidas como las islas Reina Charlotte).
El espesor de los sedimentos en este lugar probablemente no permitirá ver en el fondo del mar las herramientas de piedra o de restos de fogatas, pero los investigadores captaron imágenes sonar de lo que podría ser una obra erigida por los miembros de la Primera Nación Haida, y otras civilizaciones, para la pesca de salmón. Se trata de un muro de piedra erigido en el agua perpendicularmente a la corriente, para obligar que los peces se dirijan por un pasillo que conducían hasta los pescadores.
Los arqueólogos que estudian el sector desde hace 15 años, creen que los Haida bien podrían haber pescado salmón en este punto en el archipiélago, en momentos en que el nivel del mar era 100 metros más bajo que el actual.
Gracias al carbono 14 utilizado en otro sitio de la isla, los investigadores pueden estimar la edad de la presunta represa en 13.800 años.
Un geólogo estudiará cuidadosamente las imágenes recogidas, y tratará de determinar si lo que parece ser una obra humana no es más que una formación rocosa natural. Los investigadores regresarán luego allí el próximo verano para recoger sedimentos de los fondos marinos, y tal vez encontrar herramientas de piedra.
«No estamos preparados para certificar que hemos descubierto algo, pero lo que hemos visto parece casi sin duda alguna, ser hecho por el hombre», dijo el profesor Mackie cuidadosamente.
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