Científicos de Canadá y de EE.UU. están sonando la alarma sobre las condiciones climáticas en el Pacífico Norte, donde el agua está registrando récord de temperaturas altas. Eso está causando una creciente preocupación por el impacto en las especies de peces locales, especialmente entre las cruciales poblaciones de salmón. Escuche El Océano Pacífico Norte está estableciendo récords de altas temperaturas este año y aumentando las preocupaciones sobre el posible impacto en las especies marinas de aguas frías a lo largo de la costa de Columbia Británica, incluyendo al salmón.
Esto que los científicos han apodado «la mancha caliente» registra en rojo las altas temperaturas en el Pacífico Norte, que fue de tres a cinco grados por encima de la media este año- mucho más allá de cualquier valor registrado antes por encima del promedio. Y va en aumento. El Dr. Richard Dewey es parte de la Red de observación oceánica más avanzada del mundo que se encuentra en Victoria, Columbia Británica. El sistema en su conjunto está siendo impactado por estos cambios.
Él dice que los científicos están todavía investigando qué es lo que está pasando. “Hemos visto una relativa calma durante el invierno del año pasado que no mezcló agua fría, por lo que el pacífico ya estaba un poco más caliente”. ¿El resultado de este calor? Especies inusuales e invasoras que se dirigían hacia el norte.
El pez luna, que normalmente anda en aguas tropicales o templadas fue encontrado en la parte superior de la península de Alaska.
Tiburones zorro, que rara vez viajan más allá de Vancouver nadan ahora también en las aguas del Pacífico Norte. Pero lo más preocupante son los depredadores como este calamar de Humboldt, que come vorazmente a los jóvenes salmones, una especie en peligro.
Fue visto por primera vez en Alaska en 2005 posiblemente en su camino de regreso, otra vez. Al igual que sus contrapartes canadienses, científicos de Estados Unidos, están muy preocupados. Bill Peterson trabaja en la NOAA, la Administración nacional atmosférica oceánica de EEUU. Es muy inusual. Nunca hemos visto esto antes, va más allá de la experiencia de cualquiera, y es por eso que es desconcertante.
El temor es que las temperaturas del Pacífico Norte continuarán subiendo. Y para empeorar las cosas todas las señales apuntan a que el fenómeno de agua cálida «El Niño», que comienza en pocas semanas, producirá un aumento del calor. “Vamos a tener lo que llamamos un doble golpe. Ya está muy caliente al norte, hasta aquí. Si nos llega un fenomenal golpe adicional de agua caliente de los trópicos, podríamos tener un desastre muy grande en nuestras manos, ecológicamente hablando.
Lo que nos preocupa con esto, es que nuestras especies locales tienen que trabajar más, competir más por el alimento”. Por ahora, los científicos continuarán monitoreando el aumento de las temperaturas del Pacífico Norte y la llegada de especies invasoras. Pero advierten que las especies de aguas frías como el salmón no serán las únicas víctimas potenciales. A medida que el océano se calienta, todos nosotros sufriremos también del calor.
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