El hábito de consultar el correo electrónico es difícil de romper, dice investigador canadiense
Si bien puede parecer esencial verificar constantemente el teléfono inteligente para comprobar si hay mensajes de correos electrónicos importantes, las personas que escanean frecuentemente sus bandejas de entrada son más propensas a sufrir de estrés durante todo el día, encuentra un nuevo estudio.
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«Probablemente no es bueno para su nivel de estrés si revisa su correo electrónico constantemente», dice Kostadin Kushlev, un estudiante de doctorado en el departamento de psicología de la Universidad de Columbia Británica e investigador principal del estudio publicado en Computers in Human Behaviour.
«Este comportamiento adictivo lo lleva constantemente a cambiar la tarea que está realizando con la verificación del siguiente correo electrónico que está llegando.»
Kushlev y un grupo de investigadores de la UBC reclutaron a 124 adultos para participar en un experimento de dos semanas.
Durante la primera semana, que constaba de cinco días hábiles, a la mitad del grupo se le pidió apagar las alertas y los mensajes de correo electrónico con un límite de chequeo de tres veces al día; mientras que la otra mitad fue estimulada a iniciar la sesión para verificar las bandejas de entrada con la frecuencia que lo deseara. Al final de cada día, los participantes respondieron a una serie de preguntas acerca de sus niveles de estrés y estado de ánimo general. Después de una semana, los dos grupos cambiaron.
Los participantes con acceso ilimitado al correo electrónico informaron que sentían un estrés cotidiano superior y bastante tensión.
Ellos respondieron a las siguientes preguntas:
¿Con qué frecuencia ha sentido que no pudo controlar las cosas importantes en su vida?
¿Con qué frecuencia se ha sentido nervioso y estresado?
¿Cuántas veces ha encontrado que no podía hacer frente a todas las cosas que tenía que hacer?
¿Cuántas veces ha estado enfurecido por cosas que estaban fuera de su control?
Las verificaciones del correo electrónico son “difíciles de resistir”
Y no fue fácil para los participantes reducir sus hábitos de verificación de esos correos, dice Kushlev.
Aquellos a los que se les había permitido hacerlo, verificaron sus bandejas de entrada de correo electrónico 13 veces al día, aunque la investigación advirtió que muchas personas probablemente informaron a medias sobre ese número. Mientras tanto, las personas limitadas a tres veces al día lo hicieron en un promedio extra de 4,5 a cinco controles diarios.
«A pesar de que es difícil resistir a la tentación de revisar su correo electrónico con frecuencia, puede que haya un beneficio a ganar cuando lo logra», dice.
Kushlev se interesó inicialmente en el tema después de darse cuenta de cuánto tiempo pasaba con el email, colaborando con otros académicos. «Podía pasar básicamente un día entero yendo y viniendo al compás de los correos electrónicos, pero no hacía ningún progreso en los otros tipos de cosas que quería llevar a cabo durante el día», dice.
Se propuso entonces encontrar un mejor enfoque para abordar la embestida diaria del correo y determinar si consultarlo con menos frecuencia le podría disminuir los niveles de estrés.
Kushlev comprueba ahora dos o tres veces al día su correo electrónico, limpiando cada vez su bandeja de entrada, en lugar de responder inmediatamente a los mensajes.
Él entiende que algunas profesiones requieren que los empleados estén más conectados que otros, pero aún así sugiere que un período de 15 minutos de pausa, varias veces al día, es «mejor que ser blanco constantemente de esos mensajes”.
¿Aumento de la productividad?
Kushlev no es el primero en sugerir que los empleados pueden aumentar la productividad al no ser blancos de sus teléfonos inteligentes y demás dispositivos electrónicos.
Timothy Ferris, autor de The 4-Hour Workweek (La semana laboral de 4 horas), ha promovido limitar los controles del correo electrónico a dos veces al día.
Otros expertos recomiendan evitar que lo primero que ser haga por la mañana sea controlar el correo electrónico.
Sid Savara, autor de 7 Reasons Good People (With Great Plans) Still Fail (7 Razones por las que la buena gente (con grandes planes) no los logra, sugiere que cuando se realiza una tarea durante 30 a 45 minutos sin mirar a escondidas una bandeja de entrada, eso evita distraerse con nueva información.
Ferris y otros estimulan a la gente a crear una función de correo electrónico de respuesta automática para informar a los demás que sólo comprueban los correos electrónicos un determinado número de veces al día y que se responderá dentro de un período definido de tiempo para terminar con la noción de que la conexión debería ser la instantánea.
Desde que Kushlev comenzó a verificar su correo electrónico con menos frecuencia, dice que, definitivamente, se siente menos estresado.
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