La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) informó este jueves que una junta de arbitrajes local admitió parcialmente una demanda por sobrecostos presentada por el consorcio internacional que construye el tercer juego de esclusas en la vía interoceánica.
Este fallo obligaría a la Autoridad gubernamental a pagar a la firma unos 233 millones de dólares.
Esa demanda hace parte de una serie de reclamos por sobrecostos presentados por el Grupo Unidos por el Canal de Panamá (GUPC), encabezados por la firma española Sacyr, la italiana Salini Impregilo y la belga Jan de Nul. Esos sobrecostos ya alcanzan a los 2,300 millones de dólares.
La ACP detalló en un comunicado que el fallo parcial de la junta arbitral fue en respuesta a un reclamo por 463 millones de dólares por sobrecostos relacionados con las mezclas de concreto y basalto utilizadas en la construcción de las esclusas.
Tanto la ACP como el Consorcio pueden apelar este fallo ante tribunales internacionales de comercio.
Por su parte, el Consorcio señaló mediante comunicado que la resolución corresponde a reclamos presentados hace más de un año relacionados a la mala calidad de los materiales y el retraso incurrido por la ACP en la aprobación de la mezcla de concreto.
Ese fallo también le otorga al consorcio una extensión del contrato por seis meses.
El año pasado, el Grupo Unidos por el Canal de Panamá paralizó las obras en las esclusas a causa de un reclamo de 1,600 millones de dólares que la ACP se negó a pagar fuera de contrato, pero las partes llegaron finalmente a un acuerdo en marzo para continuar los trabajos.
La construcción de las esclusas ha progresado en un 80 por ciento y la ACP espera que éstas sean entregadas por el consorcio en enero de 2016 para iniciar operaciones comerciales en el primer trimestre de ese año.
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