En Canadá la caza es una actividad común y en los últimos años este deporte adquirió más popularidad. Sin embargo, la carne de animales de caza podría no ser tan saludable como uno podría creerlo.
Investigadores en salud pública de la provincia canadiense de Québec confirman que la carne de alce y ciervo resulta frecuentemente contaminada con plomo, un metal evidentemente nocivo para la salud.
«Sólo se necesita una pequeña cantidad de plomo para contaminar la carne de caza,» dice el Dr. Benoit Levesque, un médico en el Instituto Nacional de Salud Pública de Quebec (INSPQ). El investigador, que estudia el plomo y sus efectos en la salud humana desde hace 20 años, se interesó recientemente a saber si las balas con las que se caza a los animales eran o no una fuente de contaminación de la carne.
La mayoría de las balas de caza de animales grandes todavía son fabricadas con plomo. Cuando una bala entra en el animal, el plomo explota con la fuerza del impacto, y cientos de partículas tóxicas se extienden a través de todo el cuerpo del animal. El plomo se dispersa a veces hasta varias decenas de centímetros alrededor del punto de impacto.
Algunos investigadores escandinavos han planteado recientemente la posible contaminación de la carne de caza. Pero éste es el primer estudio de este tipo realizado en Québec. Los invesitigadores del Instituto Nacional de Salud Pública de la provincia hicieron su estudio en congeladores de cazadores para medir el contenido de plomo en varias muestras de carne.
» La cantidad de plomo que encontramos nos sorprendió «, dice el Dr. Lévesque. En el alce, el 13% de las muestras de carne analizadas supera la norma europea de seguridad alimentaria. En cuanto a los ciervos, animales más pequeños, la cifra se eleva de manera significativa: el 37% de las muestras estaban contaminadas. » La carne de caza es una fuente de exposición al plomo bastante importante, especialmente para los grandes consumidores de carne.» – Dr. Benoit Levesque
Los niños más vulnerables al plomo
El estudio también reveló los hábitos cazadores: algunos comen carne de caza más de una vez a la semana. Dicho consumo aumentaría la exposición al plomo, así como riesgos para la salud. De acuerdo con el Ministerio de Salud de Canadá incluso pequeñas cantidades pueden alterar significativamente el sistema nervioso y el sistema cardiovascular.
Pero el Dr. Lévesque, piensa que se trata principalmente de los niños que son más vulnerables ya que su sistema nervioso todavía se está desarrollando.
«Los niños que consumen regularmente, podría esperarse que tengan una caída de un punto en su coeficiente intelectual con las concentraciones que encontramos. Un punto es poco, pero el riesgo existe. » – Dr. Benoit Levesque
La alternativa a las balas de plomo
Hay una solución a esos proyectiles : las balas de cobre, un metal inocuo para la salud y que actualmente son fáciles de encontrar en el mercado.
Sin embargo, las balas de cobre todavía no son muy comunes entre los cazadores. Consciente de los riesgos, el gobierno de Arizona en Estados Unidos tomó medidas drásticas. El gobierno de Estados Unidos prohibió las municionesde plomo para la caza de animales grandes, y el estado de California se está preparando para hacer lo mismo.
En Canadá, son los cazadores de Nueva Escocia que tomaron la delantera. Ellos mismos, sin necesidad de una reglamentación gubernamental cambiaron sus balas de plomo por balas de cobre.
Dr. Benoit Levesque recuerda la importancia de la lucha contra esta peligrosos contaminantes de la salud.
«Se trata de una contaminación que se puede evitar. Se tiene que hacer todo lo posible para eludir la exposición al plomo. Se recomienda que las mujeres embarazadas y los niños menores de seis años se abstienen de consumir carne de caza tiro con munición de plomo. » – El Dr. Benoit Levesque del INSPQ emitió algunas advertencias.
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