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El fin de una era comienza en Noruega: desde el 2017 no más FM

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Noruega se convertirá el 11 de enero del 2017, en el primer país del mundo que apague su señal de Radio de Frecuencia Modulada. El proceso de transición hacia la radio digital (DAB) será progresivo y comenzará dentro de 18 meses. En realidad, el fin de las transmisiones analógicas de radio en Frecuencia Modulada fue propuesto inicialmente en el año 2011. Pero fue recién ahora que el gobierno noruego decidió que era el momento indicado para poner una fecha precisa para la concreción de este proceso histórico, no sin antes haber comprobado que se están cumpliendo con todos los requerimientos necesarios para poder lograr este paso adelante en la historia sin ningún tipo de contratiempos.

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En Noruega, un país con cinco millones de habitantes, hoy por hoy, ya existen  22 estaciones nacionales de radio digital, y desde el punto de vista técnico, aún queda espacio para otras 20 estaciones más. En contra partida, hoy en día solo quedan 5 radios nacionales que emiten por FM en ese país. La primera radio FM que terminará sus transmisiones será la NRK, el servicio público de radiodifusión de Noruega. Las cuatro restantes, que son privadas, lo harán progresivamente y por regiones.

Este cambio tecnológico histórico marca una tendencia que se irá expandiendo, principalmente en países europeos en los años venideros, y en un futuro quizá no muy lejano, al resto del mundo pues, si bien la tecnología va cambiando y la tendencia es ir con el crecimiento tecnológico, el costo de emisión es aproximadamente 8 veces menor que en la radio FM tradicional.  Según los cálculos del Ministerio de Cultura de Noruega, la digitalización de sus emisiones nacionales resultaría en un ahorro anual de unos 25 millones de dólares. Este ahorro se debe en parte a que los retransmisores de Audio Digital (DAB, por sus siglas en inglés), consumen mucho menos energía. La ministra de Cultura de Noruega, Thorhild Widvey  indicó que hay varias ventajas en la digitalización total de sus señales de audio. Según Widvey, “los oyentes tendrán acceso a un contenido de radio más diverso y pluralista, disfrutarán de una mayor calidad de audio y de nuevas funcionalidades”.

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Si bien el cambio parece estar al tope de las expectativas tecnológicas, numerosos escandinavos han realizado críticas al proyecto pues hay todavía un gran número de personas que siguen escuchando radio de la manera tradicional, ya sea en AM o FM y ven el cambio como un problema. El problema básicamente es que en el caso del paso de lo analógico a lo digital en la TV, el único aparato en cuestión era el televisor; en el caso de la radio el cambio afecta a muchos más equipos y escenarios. Por ejemplo, las radio de los automóviles e incluso la gran cantidad de teléfonos inteligentes que tienen sintonizadores de radio tendrán que contentarse con emisiones vía internet pues si bien el cambio es inminente, la tecnología de los receptores no ha llegado todavía a esos dispositivos.  Evidentemente no es tan fácil cambiar más de un siglo de historia con la Frecuencia Modulada.

En ese sentido, varios países expresaron que no ven tan cercano el fin de la radio tradicional ya que cuentan con una gran implantación social y se cree que un cambio tan rotundo podría debilitar y dañar la industria de la radiofonía y a las audiencias en general. Por ahora, el único país que ha visto de buen grado la decisión y que expresó encaminarse en la misma dirección es Suecia que está llevando a cabo análisis para tratar de cuantificar el impacto que generaría  una decisión de esas características. Entre tanto, la auditora nacional sueca Margareta Aberg le aconsejó al ministerio de Cultura que intente retener su red de FM, según se informó en la página web “Digital Radio Insider”.

Algunos analistas aseguran que el momento del apagón de la frecuencia modulada en Noruega planteará un “momento de nerviosismo” para la industria global de la radio. A partir de la experiencia de este país nórdico, muchas naciones podrán evaluar este cambio de paradigma y luego hacer sus cálculos y sopesar lo que significaría el cierre de todas las radios tradicionales de un país.

 

Fuentes: BBC, Agencias

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