El rey del blues B.B. King ya había entrado en la leyenda de la música mundial. El músico murió de “forma tranquila” mientras dormía en su casa en Las Vegas, indicó su abogado Brent Bryson. Pese a sus problemas de salud, B.B. King había dado conciertos hasta el mes de octubre pasado, cuando sintió un malestar durante una presentación.
Sus problemas de salud hicieron que fuera hospitalizado a principios del mes en Las Vegas debido a una deshidratación, declaró su hija Patty King.
B.B. King, cuyo verdadero nombre era Riley B. King, nació en Itta Bena, cerca de Indianola, Mississippi el 16 de septiembre de 1925, pero fue en Memphis, la década de los 40 que su carrera comenzó verdaderamente. Fue en 1949, cuando fue contratado por una emisora local que Riley se ganó el apodo de “Blues Boy” y se convirtió en B.B. King.
La infancia de Riley Ben King se parece a las miles de niños negros, trabajadores agrícolas en las grandes plantaciones de algodón en sur segregacionista. Quedó huérfano muy joven, pero tuvo la suerte de contar durante su adolescencia con el apoyo de su primo, Bukka White.
Reconocido guitarrista en la región, Bukka White lo inició en la guitarra y le hizo descubrir Memphis, la gran ciudad de la música, donde vivió a partir de 1947.
El documental The Life of Riley cuenta su camino hacia la gloria. Según la revista Rolling Stone, B.B. King es uno de los mejores guitarristas de todos los tiempos. Su estilo se reconoce en una sola nota, dicen sus admiradores.
Entre los numerosos éxitos que marcaron su carrera podemos mencionar Three O’Clock Blues, grabado en los 50. En los 70 sacó The Thrill Is Gone y en 1989, ya sexagenario, se hizo conocer de otro público, gracias a una colaboración don U2 y la canción When Love Comes In Town. Él llamaba cariñosamente Lucila a su guitarra.
Dotado de una fuente inextinguible de energía, B.B. King grabó más de 50 discos y presentó durante varias décadas hasta 300 espectáculos anuales. King inventó un estilo en la guitarra que hizo escuela e influenció a guitarristas como George Harrison, Jeff Beck y Eric Clapton.
B.B. King dio varios espectáculos en Montreal. Durante el verano pasado y a sus 88 años bien cumplidos, se presentó en el Festival Internacional de Jazz de Montreal, pero durante su concierto en la Place des Arts, mostró signos de confusión. Esta era su octava presentación en el marco del Festival Internacional de Jazz.
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