Muchas investigaciones sobre la hidratación humana son financiadas por la industria del agua embotellada
Este verano es uno de los más calurosos y escasos en lluvias en Canadá. Los incendios forestales arden en gran parte del oeste mientras una ola de calor golpea a los atletas en los Juegos Panamericanos de Toronto.
Lo que hace que la venta de agua recrudezca. Pero la idea de que es necesario beber agua constantemente está siendo cuestionada por algunos científicos.
EscucheStephen Cheung es un ciclista de élite y también un científico de la provincia de Ontario. Esto lo incitó a investigar el por qué de la existencia de una fijación del atletismo con el tema de la hidratación.
Este mensaje que nos dice que necesitamos beber y beber, pues quise investigarlo y responder: ¿Realmente?
Así que llevó a cabo un estudio para tratar de averiguarlo.
En su laboratorio de kinesiología en la Universidad de Brock puso a prueba a 11 ciclistas en diferentes estados de hidratación.
Ellos no sabían si estaban deshidratados o no, porque todos estaban conectados a un goteo intravenoso oculto a la vista.
A veces el líquido que perdían a través del sudor era reemplazado
Otras veces no.
Los ciclistas rodaron durante 90 minutos y luego aumentaron su velocidad tan rápido como pudieron durante 20 minutos más.
Cheung comparó sus desempeños con sus estados de hidratación
El resultado?
No importaba en absoluto si tenían sed, si se hidrataron o deshidrataron, no hubo ningún efecto en absoluto sobre el desempeño.
Su conclusión?
Tienes que beber solo cuando tienes sed
El Dr. Stanley Goldfarb viene repitiendo ese mensaje desde hace años.
Estamos diseñados para beber suficiente agua para evitar la sed y lo hacemos muy bien
Es un especialista en riñones de la Universidad de Pennsylvania y ha hecho su propia revisión de la literatura sobre la hidratación.
Hace tiempo que rechaza el mito sobre la necesidad de beber al menos 8 vasos de agua al día
¿Necesita llevar a todas partes botellas de agua todo el día para asegurarse de que nunca esté sediento? No hay absolutamente ninguna evidencia de que sea beneficioso para usted.
Dice que es un mito también el tener que beber incluso antes de sentir sed.
Cuando tiene hambre usted come y luego está bien, es lo mismo con el agua.
Y si hace poco escuchó que una deshidratación leve está vinculada a un problema de conducir un auto e incluso a un deterioro cognitivo leve, esas ideas provienen de estudios parcialmente patrocinados por la industria del agua embotellada.
«El hecho de que seguimos hablando de esto es un poco preocupante», dijo el Dr. Goldfarb. «No estoy seguro de que es lo que lo está manteniendo vivo.»
Apenas la semana pasada, una columna de un periódico nacional canadiense advirtió que beber poca agua – incluso mientras se está sentado en un escritorio – puede perjudicar el rendimiento, según un estudio científico.
Unas semanas antes, titulares de noticias declararon que conducir en estado deshidratado puede ser tan malo como conducir ebrio, citando a otro estudio.
Ambos estudios fueron financiados por la industria del agua embotellada, como lo es gran parte de la investigación sobre la salud de la hidratación humana.
«Las industrias tienden a patrocinar los estudios con la esperanza de que van a producir un resultado que va a llevarlos a reclamar beneficios», dijo el doctor Goldfarb.
Stephen Cheung dice que se confunde el mensaje al público al no basarse en evidencias claras sino en preocupaciones comerciales.
¿El mensaje de los científicos? Beba cuando tenga sed. Deje de beber cuando se apaga su sed. Siga esta regla simple y los expertos aseguran que todos podemos dejar de transpirar pensando en cuanto hay beber.
Los mitos de la hidratación desmentidos en 5 sorbos fáciles
Mito 1: Si espera por la sed, ya es demasiado tarde
«¿Tiene que comer antes de tener hambre, sino algo terrible va a suceder? Todo el mundo sabe que cuando tiene hambre y come, entonces usted está bien. Es lo mismo con la bebida. Usted tiene sed y luego bebe, y entonces se siente bien.»
Mito 2: Beber más agua elimina más toxinas del cuerpo
Los riñones son buenos para limpiar las toxinas utilizando el agua que se bebe cuando se tiene una sed normal. Más agua sólo añade más volumen, no cambia la cantidad de residuos que se eliminan del cuerpo.
«Usted no aumenta la limpieza de las toxinas del cuerpo, simplemente aumenta los episodios de micción», dijo Goldfarb.
Mito 3: Comprobar el color de la orina es una buena manera de controlar la hidratación
El color de la orina está influenciada por muchos factores.
«Es cierto que a medida que la orina se vuelve más concentrada se torna un poco más oscura, porque la orina eliminas sustancias que tienen un color amarillento, como todo el mundo lo sabe, » dijo. «Puede estar muy saludable con la orina un poco oscura.»
Mito 4: Es saludable beber mucha agua, se tenga sed o no
«Para una persona sana, realmente no hay evidencia de que beber cantidades adicionales de agua en forma regular producirá algún beneficio de salud. Esto se ha estudiado muchas veces», dijo Goldfarb.
«No va a reducir su riesgo de enfermedad cardiovascular. Eso ha sido estudiado durante largos períodos de tiempo. No hay evidencia de que mejorará su función renal. Eso ha sido estudiado.»
Y agregó: «La evidencia no demuestra que beber cantidades adicionales de agua será beneficioso.»
Mito 5: La deshidratación leve puede afectar el pensamiento
Todo se reduce a una cuestión de grado.
«Un poco de deshidratación hasta el punto de estar un poco sediento fue estudiado con cuidado, y se comprobó que no altera el tiempo de reacción», dijo Goldfarb.
En pocas palabras: para las personas sanas que hacen cosas normales cotidianamente, la naturaleza ya ha proporcionado la herramienta perfecta, calibrada con precisión para reemplazar los líquidos que se pierden por el esfuerzo, el sudor, la orina y otras excreciones.
Se llama «sed».
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