Si Lucy es nuestro más lejano ancestro ¿Homo Naledi qué viene siendo de nosotros?

Recientemente en una caverna en Sudáfrica se descubrió un gran número huesos, alrededor de 1.500 huesos, que parecen representar a varios individuos de la misma especie. Una especie particular porque tiene pies bastante modernos, que parecen adaptados a una vida bípeda muchos mejor que los del Australopiteco. Tienen manos también modernas adaptadas a la manipulación e incluso la fabricación de herramientas.

Se encontró también la osamenta de un tronco que tiene una forma más cercana a la de los australopitecos y un cerebro muy pequeño. Se piensa que los adultos debían medir en promedio, más o menos 1 metro 50. Estamos hablando de tallas que pueden corresponder al humano moderno.

Homo Naledi tiene una contextura de mono antiguo y de Homo moderno. Y es justamente, la combinación de estos rasgos que lo vuelve interesante y único, porque no se parece a nada de lo que se ha descubierto hasta el momento.

Pero Homo Naledi ¿qué viene siendo de nosotros? Para regresar a la pregunta inicial. ¿Homo Naledi es o no una nueva especie del linaje Homo? Lo que sí es seguro es que es una nueva especie, dice la antropóloga de la Universidad de Montreal, Michelle Drapeau, que formó parte del grupo de canadienses que participó en  esta investigación. Si la podemos clasificar en el linaje de Homo, es ya casi una cuestión filosófica dice ella, porque tiene trazos derivados que comparte con Homo y que justifican que se incluya en el mismo linaje.

Pero otros especialistas afirman que se necesita más que esos trazos para poder hacerlo y que no respeta LA característica más importante del linaje Homo, que  es una capacidad craneana bastante grande. La antropóloga Michelle Drapeau, por su parte, la clasifica en el linaje Homo, porque ella no es snob, dice, y un cerebro grande no es para ella una característica absolutamente importante para formar parte del linaje Homo.  Entonces, hasta el momento, no nos queda claro qué viene siendo de nosotros Homo Naledi.

Escuche

La antropóloga Michelle Drapeau fue entrevistada por Yanik Villedieu, presentador de Les années lumières, el programa de cultura científica de la radio francesa de Radio Canadá.