El aumento de la ingesta de calcio a través de la dieta o los suplementos no se debe recomendar para prevenir fracturas, dicen los investigadores que revisaron estudios sobre la relación entre el calcio y la salud ósea.
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Los investigadores en Nueva Zelanda analizaron más de 100 estudios publicados sobre el consumo de calcio en los alimentos o píldoras para fortalecer los huesos o para prevenir fracturas.
«En su conjunto, creemos que esta es la mayor evidencia posible de que tomar suplementos de calcio no será beneficioso a menos que existan razones médicas claras de que se necesita un suplemento de calcio», dijo Mark Bolland, profesor asociado en el departamento de medicina de la Universidad de Auckland, en una entrevista con CBC.
Bolland dirigió una revisión del estudio, y fue miembro de la segunda revisión del estudio, publicado en el British Medical Journal.
Una revisión se centró en dos estudios dietéticos que compararon cómo les fue a los pacientes mayores de 50 años de edad cuando se les pidió comer más altas dosis de calcio en comparación con niveles más bajos. El equipo de investigación analizó además 44 estudios sobre cómo el consumo a largo plazo de los alimentos o suplementos afectaba el riesgo de fractura.
La conclusión: ninguna de las investigaciones proporcionan evidencia alguna de que el consumo de calcio se asocia con el riesgo de fractura.
La segunda revisión se centró en 59 estudios que examinaron el efecto del calcio de los alimentos o suplementos en la densidad mineral ósea en las personas de 50 años o más.
En ese estudio, la ingesta de calcio de cualquier forma se asoció con un pequeño aumento en la densidad mineral ósea. Sin embargo, los investigadores llegaron a la conclusión de que el aumento del 1 al 2 % por detectado era poco probable que se traduzca en reducción de fracturas.
«Para la mayoría de las personas preocupadas por su densidad ósea, es poco probable que el aumento de la ingesta de calcio sea beneficioso.»
El Dr. Andrew Grey es un endocrinólogo de la Universidad de Auckland en Nueva Zelanda.
La creencia generalizada y la recomendación de que las personas deben tener una cierta dieta de calcio para mejorar la salud de los huesos incorrecta, dijo Grey a CBC.
«Es superficialmente atractiva porque hay calcio en los huesos», dijo Grey en una entrevista. «Eso no quiere decir que tomar calcio fortalece los huesos.»
Los médicos señalan que demasiado calcio aumenta el riesgo de cálculos renales y, posiblemente, de ataques al corazón.
La investigación no debe interpretarse en el sentido de que el calcio no tiene ningún beneficio, advirtió la doctora Sandra Kim de Osteoporosis Canadá en Toronto
Y agrega que el mensaje principal no cambió. Excepto simplemente de que hay que asegurarse de que el público sea consciente de que el calcio es importante, pero mejor obtenerlo con la dieta, en lugar de los suplementos.
«Es por eso que Osteoporosis Canadá recomienda que la ingesta de calcio es preferible de fuentes dietéticas y que se utilicen solamente los suplementos si esto no es posible.»
Actualmente, la ingesta diaria recomendada de consumo de calcio es de entre 1.000 y 1.200 miligramos por día. Los nuevos estudios indican que entre 600 y 800 es suficiente.
Otras maneras de mantener los huesos fuertes a medida que se envejece incluyen:
Comer una dieta equilibrada y mantener un peso saludable.
Dejar de fumar.
Ejercitar regularmente incluyendo el equilibrio y la fuerza para reducir el riesgo de una caída debilitante.
La investigación fue financiada por el Consejo de Investigación de Salud de Nueva Zelanda.
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