El acuerdo sobre la madera blanda entre Canadá y Estados Unidos llega a su término y Columbia Británica cree que la renovación del acuerdo comercial deberá ser una prioridad para el próximo gobierno federal que será elegido el 19 de octubre.
La primera ministra Christy Clark dijo que el primer tema de discusión con su homólogo federal se centrará en la importancia de renovar el acuerdo con Estados Unidos.
Los productores de madera y las comunidades de la provincia dependen de dicha asociación y quieren evitar a toda costa una disputa comercial «inútil», con su principal cliente, explicó Clark en una declaración en la Asamblea Legislativa de la provincia.
El acuerdo de 2006 se concretizó después de cinco años de batallas judiciales y ha permitido a los productores canadienses recuperar 4000 mil millones de dólares sobre los 5000 millones que eran exigidos antes en aranceles por parte de Estados Unidos. De estos, más de la mitad, 2,4 millones de dólares, fueron pagados a las empresas de Columbia Británica.
En los últimos dos años, esta provincia del oeste canadiense trabajó con el gobierno federal sobre una extensión o renovación del acuerdo sobre la madera blanda. Hasta ahora, sin embargo, EE.UU. ha sido reacio a abrir nuevas negociaciones, según la primera ministra Clark.
El acuerdo actual contiene una cláusula que permite mantener en vigor el acuerdo durante un año y que impide a Estados Unidos adoptar medidas comerciales contra los productores canadienses.
«Creo que este es un tema importante tanto para EEUU como para los productores canadienses. Somos optimistas de que este es un tema que va a obtener la atención urgente del nuevo gobierno para encontrar una forma de avanzar «, declaró Susan Yurkovich, portavoz del Consejo de Comercio de la madera en Columbia Británica. El consejo representa a la mayoría de los productores de la industria de la provincia.
Columbia Británica es la mayor productora de madera blanda en Canadá, 55% de las exportaciones a los Estados Unidos proviene de esta provincia, según el ministerio de Bosques.
Aproximadamente 145 mil empleos son generados por la industria y cerca de 40% de las comunidades rurales en Columbia Británica dependen de ella.
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