Photo Credit: Sean Kilpatrick/Canadian Press

El voto de las Primeras Naciones canadienses restaura una “sensación de poder” entre ellas

La participación de los canadienses en la elección que llevó al poder a Justin Trudeau fue de un siete por ciento superior a la de 2011.  ¡Impresionante!.

Pero esta cifra empalidece en comparación con lo logrado por los pueblos indígenas de Canadá. Las oficinas de votación en varias circunscripciones de las Primeras Naciones estuvieron tan concurridas que algunas se quedaron sin papeletas. Los líderes atribuyen este éxito a una mezcla de protesta y de optimismo.

Cuando Pam Palmater oyó a Justin Trudeau, el electo primer ministro de Canadá, hablar de una «relación renovada de nación a nación con los pueblos indígenas que respete los derechos y honore los tratados», en su discurso de victoria, dijo que tenía sentimientos encontrados de esperanza y escepticismo.

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Pam Palmater,abogada Mi’kmaq y presidenta de Gobernanza Indígena de la Universidad de Ryerson en Toronto © CBC

«Tiene que ser un esperar y ver, porque las promesas políticas no valen nada hasta que se realizan», dijo Palmater, que es abogada Mi’kmaq y presidenta de Gobernanza Indígena de la Universidad de Ryerson en Toronto.

A pesar de esto, «una sensación de poder» fue restaurada en las comunidades de las Primeras Naciones después de la decisiva victoria de los liberales en las elecciones federales, dice Sheila North-Wilson, gran jefe de las Primeras Naciones Keewatinowi Okimakanak del norte de la provincia de Manitoba.

Los liberales expulsaron a los conservadores con un gobierno de mayoría, al obtener 184 asientos o el 54,4 por ciento de los votos.

«La gente está viendo que pueden hacer una diferencia», dijo North-Wilson, agregando que el movimiento «Rock the Vote», una iniciativa de las primeras naciones para estimular el poder del voto, llevó a más  electores indígenas a las urnas.

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Sheila North-Wilson, gran jefe de las Primeras Naciones Keewatinowi Okimakanak de Manitoba © CBC

«Creo que esta vez la gente sabía sobre los efectos que este gobierno conservador causó a nuestro pueblo y se aseguró de que no vuelva a ocurrir.»

Derek Nepinak, gran jefe de la Asamblea de Jefes de Manitoba, dijo que el primer ministro saliente, Stephen Harper, «despertó un gigante dormido» en las Primeras Naciones.

«Ese gigante está despierto», dijo Nepinak. «Un gobierno mayoritario liberal va a tener que lidiar con el gigante y con los indígenas de estas tierras.»

Perry Bellegarde, jefe nacional de la Asamblea de las Primeras Naciones, saluda a la juventud que invirtió tiempo y energía en hacer que la gente de las Primeras Naciones vote en las urnas.

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Perry Bellegarde, Jefe Nacional de la Asamblea de las Primeras Naciones © CBC

«Los jóvenes dijeron que el statu quo no es más aceptable y estamos cansados de las viviendas insalubres y la falta de recursos en educación y tenemos que lograr un cambio», dijo Bellegarde.

«Hubo jefes que cerraron sus comunidades y transportaron a la gente a las urnas y que tuvieron un alto número de personas que acudieron a las urnas. Eso es una indicación positiva de la emoción y el verdadero deseo de querer impulsar ese cambio.»

David Chartrand, presidente de la Federación Metis de Manitoba, dijo que las condiciones que condujeron a la elección han creado «la tormenta perfecta para los partidos y sus candidatos.»

«Nuestro esfuerzo para impulsar a los ciudadanos a votar tanto en las elecciones anticipadas como en la jornada electoral ha significado una diferencia clara», dijo Chartrand. «Demostramos que nuestros votos mestizos son importantes y estamos seguros de nuestros ciudadanos mestizos han hecho una elección informada.»

Líderes aborígenes dicen que hubo un aumento dramático en el número de votantes indígenas, un 20 por ciento más en el norte de Manitoba.

En Ontario algunas de las Primeras Naciones vieron duplicar la participación respecto a las elecciones del 2011.

En al menos tres provincias hubo informes sobre una escasez de papeletas.

Elecciones Canadá dice que algunas comunidades se quedaron sin papeletas y hubo que fotocopiar o conseguir otras, pero que ningún votante fue rechazado.

“Nuestra voz importa”

Jenna Wirch votó y fue parte del movimiento indígena Rock the Vote.

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Jenna Licious (izquierda) votó en las elecciones; Ninoondawah Richard (derecha) no lo hizo. © (Karen Pauls / CBC)

«Me crié como persona soberana, crecí con esas creencias soberanas, pero al mismo tiempo, crecí en una zona urbana como una persona indígena, y se nos enseña que nuestra voz es importante y que la única manera de producir un cambio es votando «, dijo Wirch.

«Las elecciones no van a cambiar nuestras vidas. Los que vamos a cambiar nuestras vidas y nuestras comunidades somos nosotros.»

Champagne dijo que la verdadera prueba será ver si los liberales trabajan para asegurar que los ciudadanos sigan comprometidos en el proceso político.

«Es importante para nosotros participar en la votación, pero también los otros 364 días al año,  por lo que animamos a todos a seguir participando.»

La abogada Mi’kmaq Pam Palmater dijo que los 100 primeros días del gobierno Trudeau son cruciales. Ella quiere que el nuevo primer ministro actúe ahora en lo que ella llama una «crisis nacional» en cuestiones fundamentales que prevalecen en la mayoría de las Primeras Naciones de todo el país.

«Realmente tenemos que salvar a nuestro pueblo. Necesitamos sacar a  nuestros hijos de los hogares de acogida, sacar a nuestra gente de las prisiones y necesitamos restaurar algo parecido a la justicia en nuestras comunidades.»

El primer ministro electo Trudeau hizo promesas de suma importancia durante la campaña electoral.

*Terminar con la falta de agua potable en las Primeras Naciones.

*Destinar 2.6 mil millones de dólares para mejorar la educación de los estudiantes en las reservas.

*Mejorar la relación entre Canadá y sus pueblos aborígenes y respetar los tratados de nación a nación.

Todo esto, en los próximos los cinco años.

Categorías: Indígenas, Política, Sociedad
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