Con el frío que se instala en Canadá regresa también el período de las gripes y catarros. El programa público quebequense de vacunación comienza oficialmente el 1ro de noviembre, pero ya las personas pueden vacunarse, si lo desean. Se puede consultar la página web del Programa de vacunación contra la gripe del Ministerio de la Salud y los Servicios Sociales.
Numerosas empresas comenzaron a ofrecer la vacuna contra la gripe a sus empleados. Las farmacias y las sucursales con servicios de enfermería ya comenzaron a ofrecer citas para la vacunación contra la gripe de la temporada.
Quebec estima que hasta 1000 personas pueden ser víctimas de la gripe cada año. De ahí la necesidad de vacunarse, dijo Manon Pinet, enfermera a cargo de la prevención de las infecciones en el Centro Integrado Universitario de Salud y Servicios Sociales de la Pointe-de-l’île.
“Es importante vacunarse por nosotros mismos, pero también por los demás y las personas vulnerables. La influenza puede deteriorarse frecuentemente en los niños y los ancianos e incluso provocar la muerte”, prosiguió. “Hay personas que padecen de enfermedades crónicas y cuando contraen la influenza, pueden ser hospitalizados e incluso morir. Entonces, al recibir la vacunación, protegemos a estas personas, protegemos a nuestros allegados, así que es importante hacerlo”, concluyó Manon Pinet.
La vacuna ineficaz en 2014-2015, una excepción
Muchos se preguntan: ¿La vacuna contra la gripe será eficaz este año? Muchos recuerdan que, durante el invierno pasado, la vacuna no dio los resultados esperados.
Los especialistas afirman que el fracaso de la vacuna del año pasado se debe a una evolución inesperada del virus, sobre todo de la cepa H3N2 que fue la más ineficaz. Sin embargo, este fracaso no debería incitar a las personas a descuidar la vacunación, este año. El invierno pasado “fue excepcional”, dijo Gaston De Serres, médico epidemiólogo del Instituto Nacional de Salud Pública de Quebec.
Tratemos de entender cómo funciona. Tres tipos diferentes de influenza son generalmente incluidos en la vacuna contra la gripe: el H1N1, el H3N2 y el B. Colaboradores de la Organización Mundial de la Salud (OMS) identifican, a lo largo del año precedente, las cepas que podrían ser más virulentas al año siguiente.
Cada año, las cepas del virus a partir de las cuales se fabricará la vacuna son seleccionadas en el mes de febrero, o sea de seis a ocho meses antes de que la vacuna sea administrada. Sin embargo, el virus puede presentar mutaciones a largo de este período en que se toma la decisión y se hace la entrega de la vacuna. Esto fue lo que sucedió el año pasado. Solo que hubo tantas mutaciones durante este período que al final la cepa utilizada para la vacuna era un virus completamente diferente y es por eso que la vacuna fue tan ineficaz.
“Desde hace 10 años monitoreamos la eficacia de la vacuna. Es la primera vez que estos resultados fueron tan bajos. Podemos sin dudas esperar que los resultados serán mejores este año”, dijo Gaston De Serres.
En Canadá, el índice de eficacia promedio de la vacuna de la gripe es de 50 % a 70 %, según De Serres. O sea que es relativamente eficaz. Las autoridades esperan que este año sea eficaz, como casi siempre.
“Si en el momento de pagar un objeto en un comercio, le decimos que tiene 50% de rebaja, creo que casi todo el mundo diría que valdría la pena comprarlo. Para las personas con riesgos de ser hospitalizadas o de morir debido a una gripe, no podemos decir que reducir este riesgo de un 50%, no es nada”, agregó Gaston De Serres, médico epidemiólogo del Instituto Nacional de Salud Pública de Quebec.
Se recomienda la vacunación para las personas vulnerables
Las autoridades de Salud Pública recuerdan que los niños, las personas de más de 65 años y las personas con problemas pulmonares crónicos, quienes trabajan en el medio de la salud o que se codean con personas vulnerables deberían vacunarse contra la gripe.
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