EscucheLa mejor manera de eliminar el VIH y el SIDA en Canadá es hacer pasar el test a todos, independientemente de si están en riesgo o no de contraer el virus.
El Dr. Julio Montaner, director del Centro de Columbia Británica para la Excelencia en VIH y SIDA, dice que solo en Columbia Británica, 2.000 de las 15.000 personas con VIH / SIDA ni siquiera saben que están infectadas y que de esa manera tienen más probabilidades de transmitir el virus.
“El problema es que la enfermedad tiene un período asintomático de una década durante la cual, el individuo que está infectado no sospecha que lo está. Y si bien, individuos que están en grupos de alto riesgo, por ejemplo, trabajadores sexuales, homosexuales que tienen varias parejas, individuos que usan drogas, tienen que testearse en forma frecuente porque tienen un riesgo continuado, cuando nosotros hicimos pruebas en la población en general encontramos que alrededor del 1 por 1 000 de los individuos que no tienen ningún riesgo que ellos puedan reconocer, que no tienen ninguna sospecha, que no tienen ninguna característica que nos permita identificarlos, resulta que son positivos en forma insospechada”.
Se estima que una de cada seis personas tiene una forma avanzada de VIH en el momento en que son diagnosticadas, y que más de la mitad de las nuevas infecciones se transmiten por personas que no saben que tienen el VIH.
«La única manera de que podamos llegar a ellas es si le pedimos a todas las personas en Columbia Británica confirmar el hecho de que no están infectadas», dijo Montaner.
«Encontrarlas es crítico», señaló el doctor, que quiere pruebas universales a través de todo el Canadá.
«Al encontrarlas, vamos a detener la epidemia. No solo seremos capaces de ayudarles a acceder a un tratamiento que les salvará la vida, sino que además evitaremos la propagación del VIH.»
Vancouver lidera el cambio en Canadá
Desde 2011, los hospitales del centro de la ciudad de Vancouver han estado ofreciendo pruebas de VIH voluntarias libres a todos los que atraviesan sus puertas. Y los hospitales en toda la isla de Vancouver harán pronto lo mismo.
El año pasado, la provincia anunció que ofrecerá una prueba gratuita voluntaria del VIH / SIDA a todos los adultos residentes cada cinco años bajo un programa ampliado destinado a prevenir la transmisión del virus en la provincia.
Hay pruebas de que la provincia está ganando la batalla contra el virus. La tasa de infección por VIH de Columbia Británica se ha reducido en un 60 por ciento desde 1996, mientras que las tasas en otras provincias se han mantenido sin cambios.
Pero Montaner dijo que las pruebas podrían ser más amplias y más consistentes.
«No se está haciendo en la medida en que nos gustaría que se haga», dijo. «Queremos que esto se convierta en la norma en Columbia Británica y la norma en este país”.
«Estamos pidiendo al resto del país de adoptar esta estrategia. Tenemos que hacerlo aquí para mostrar al mundo que se puede y se debe hacer”, dijo Montaner.
Dijo que la prueba universal no sólo salvará vidas, sino que también ahorraría dinero, al reducir la cantidad de tratamientos de personas infectadas con el virus.
«¿Para qué sirve ahorrar? Para prevenir la progresión de la enfermedad, la muerte prematura, y más importante, desde una perspectiva financiera, la propagación de la enfermedad.»
A principios de este año Montaner, fue incluido en el Canadian Medical Hall of Fame y fue nombrado Oficial de la Orden de Canadá por liderar la lucha mundial contra el VIH / SIDA.
En septiembre pasado, Naciones Unidas aprobó el plan TasP del Dr. Montaner, la propuesta 90-90-90 para erradicar la pandemia del SIDA para 2030. El objetivo es que el 90% de las personas infectadas en el mundo sepan que están infectadas; que el 90% de ellas accedan al tratamiento de forma libre, gratuita y sostenida; y que el 90% de ellas tengan un efecto antiviral sostenido, con una carga viral suprimida a largo plazo.
Esto y mucho más en la entrevista con el Dr. Julio Montaner.
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