La temporada de la Navidad es tiempo de vacas gordas para los sitios en Internet dedicados a las ventas al detalle. Uno de los gigantes del comercio electrónico es la firma transnacional Amazon, que el año pasado tuvo ingresos cercanos a los 89 mil millones de dólares.
Este sitio vende de todo en proveniencia de otros vendedores, incluyendo banderas nazis, dagas con los símbolos de las Juventudes Hitlerianas, y zapatillas deportivas adornadas con esvásticas. Estos productos están a la venta en los sitios web de Amazon en Estados Unidos y Canadá, lo cual ha hechos que clientes de larga data llamen a un boicot contra el gigante del comercio electrónico en América del Norte.
El canadiense Mark Schwartz hace gran parte de sus compras mediante el sitio Amazon, hasta que descubrió que esta compañía hace dinero con lo que él llama «artículos que promueven el culto al odio» al permitir que vendedores externos ofrezcan sus mercancías mediante Amazon. Desde que descubrió esos artefactos en venta, él ya no utiliza Amazon para sus compras.
Esta decisión se debe a que su padre es un sobreviviente del Holocausto. A los siete años él fue capturado en una redada nazi contra la población judía en Hungría y llevado al campo de concentración de Bergen-Belsen, en el norte de Alemania. Por esta razón, ver los signos nazis a la venta en Amazon es algo devastador para Schwartz.
Él se quejó a Amazon indicando que la venta de banderas nazis era algo inaceptable. La compañía le respondió que retiraría de la venta esos artículos. Pero unas semanas más tarde, Schwartz recibió un correo electrónico automático de Amazon ofreciéndole justamente artículos que quizá podrían interesarle, incluyendo la bandera nazi.
En Canadá hay leyes que prohíben la comunicación de mensajes de odio pero no hay nada que prohíba específicamente la posesión, exhibición, compra, importación o exportación de banderas nazis. En Estados Unidos, la exhibición pública de banderas nazis está protegida por la Primera Enmienda de la Constitución de ese país.
En otros países, como Francia, es ilegal mostrar en público banderas, uniformes e insignias nazis, a menos de que se trate de la producción de una película histórica, un show o espectáculo. Alemania también tiene prohibido el uso de símbolos nazis.
Para Lindsay Meredith, profesor de mercadeo en la Universidad Simon Fraser en la provincia de Columbia Británica, Amazon está tomando un riesgo que podría dañar la reputación de la compañía y que es poco probable que Amazon esté haciendo dinero con la venta de productos nazis que justifique tal riesgo.
Amazon no hizo comentarios públicos sobre el asunto. Tras recibir preguntas de la prensa, la fotografía de la bandera nazi fue retirada del sitio canadiense de la compañía, pero la bandera en cuestión sigue a la venta.
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